月日の流れはとても早く、大学受験が終われば、キャンパスライフが待っていて。今しか出来ないからと、学びも遊びも恋愛も、一生懸命だった。 　だから、おだっちとの突然の別れと、それの悲しみは、いつの間にか『思い出』になっていた。 　そんな軽い友人関係だったとは思ってはいない。でも大学生になった僕は、志望大学に合格出来て、憧れていた都会で暮らすようにもなって、それが僕の全てになっていた。地元で暮らしていた頃の僕は、そこには居なかった。 　就職も上手くいって、それなりの暮らしを自分で手にする事ができると、更に『思い出』から『過去』になっていた。 　そんなある日、その『過去』が目の前に現れた。 　◇◆◇◆ 　いつものように、早めに出社した僕は、オフィスラウンジでボーっとしながらコーヒーを飲んでいた。ボーっとしているといっても、その日の就業に向けて気持ちを作っているだけなのだが。就業時間ギリギリに出社すると、なんだか一日そわそわして、ケアレスミスを起こしそうで嫌だった。 「すみません」 　突然声を掛けられて、僕はコーヒーを零しそうになった。 　声の方を見ると、男性が立っていて、ゲスト用のパスを首から下げていた。来客にしては早いし、そんな予定あったかな、と思ったが、 「失礼致しました」と、応接コーナーに案内した。 「私、総務部の青田(あおた)と申します」と、僕は名刺を差し出した。 　名刺を受け取った、その来客の反応がとても驚いているようで、僕は少し怪訝な顔をしてしまった。すると、 「敦(あつし)……」と、呼び捨てられた。 　失礼だなと思っていると、 「俺だよ。裕晴。織田(おだ)裕晴(ゆうせい)だよ」と言ってきた。 　『おだっち』なんだこの人は、と頭では理解していても、本当に予想もしていなかったので、僕は驚いた表情のまま、何も言えずにいた。 「まさか、敦にまた会えるなんて、思ってもいなかったよ」と、おだっちは微笑んだ。 　それでも僕はまだ信じられなくて、 「あの……本当に、『おだっち』ですか？」なんて聞いてしまった。 　おだっちは笑いながら、 「そうだよ、『おだっち』だよ」と、言った。 　◇◆◇◆ 　おだっちは、僕が勤めている会社と技術提携の契約に来たらしい。 　確か、そんな話、同僚の営業部の奴が言っていたな、と思った。 「おだっち、営業職なの？」 「そうじゃないんだけどさ、うちの会社、小さいから技術があっても限界があってね」 「おだっち、社長なの？」と、僕は驚いて聞いた。 「違う違う。色んな業務を一人で熟(こな)してるだけの平社員」と、苦笑いするおだっちだった。 　総務の僕は、余り関係がないので仕事の件では交われなかった。 　退社しようとエントランスを抜けようとしたら、 「敦！」と、おだっちに呼び止められた。 「おだっち、まさか待ってた？」 　おだっちは、ニコリとして頷いた。 　せっかくだからと、近くの居酒屋に行く事になった。 　八年の空白が嘘のようだった。 　酒が入ったせいか、僕は少し気が大きくなってしまった。 「おだっちさ、今更だけどさ、謝れよ」 「……黙って引っ越した事か？」と、おだっちは少し俯いて言った。 「そうだ！『また明日な』って言ったのに、引っ越してんじゃねぇよ！」 「……悪かった。本当に、ごめん」 　ちゃんと話を聞くと、おだっちの親御さんの仕事の都合ではなく、離婚が原因だった。母方の実家に行く事になってしまい、そうなると高校に通える距離じゃなくて仕方がなかったという。 　そんな事を聞かされて、僕は酔いも醒めたし、逆に悪い事聞いたなと思ってしまった。 「それは……しゃあないよな……でも、引っ越す事は分かってたんだろ？教えて欲しかったよ」 「そうだよな。すまん……」 　何だか盛り下がってしまったし、明日も仕事なのでお開きにする事にした。 　駅に向かう途中、ぽつりぽつりと話をした。 「で、明日には地元に帰るわけ？」と、僕はおだっちに聞いた。 「いや、明日も打ち合わせがあるからさ、帰るのは月曜だよ」 「おっ、土・日こっちで羽伸ばす気か？」 　僕は茶化して言ってみた。 「そう。なかなか上京する機会ないからな」と、おだっちは穏やかに言った。 　おだっちが泊まるビジネスホテルの前に着いて、 「じゃ、また明日な」と、僕はそう言って駅に向かおうとした。すると、 「敦、もう少し時間くれないか？」と、おだっちが僕を引き留めた。 　時間が時間だったが、久々の再会だったし、 「終電までだぞ」と、言ってコンビニで酔い醒ましのコーヒーを買って、近くの公園のベンチに並んで座った。 　少し間をおいて、おだっちが話し出した。 「あの日も、こんな感じで暑かったな」 「え？あぁ、夏休み……」と、僕も当時の事を思い出してきていた。 「俺さ……」と、おだっちが言いかけて止めた。 　何だか様子が変だなとは思ったが、 「どうした。悩み事でもあるのか？」と、僕は軽く聞いてやるか程度でいた。 　すると、 「俺さ……ずっと敦の事が好きだったんだよ……」と、おだっちが小さな声で言った。 『好き』の意味が分からなくて、僕はキョトンとしてしまった。 「俺、敦にずっと片想いしてて……」 　おだっちは、僕が思いもよらぬ事を話しだした。 　自分は恋愛対象が男性である事。 　僕の事は、中学くらいから意識していた事。 　高校進学はもっと偏差値の高い所を勧められていたが、僕と一緒に高校生活を送りたくて同じ高校に決めた事。 　あの夏の日は、もう二度と僕に会えなくなるから、受験勉強を口実として毎日会いに行っていた事。 　引っ越す事を教えなかったのは、僕への想いを吹っ切るためだった事。 　そして、まさか再会する事があるとは思ってもいなかったから『好きだ』という気持ちが、今また溢れてきてしまっているという事。 　淡々と、おだっちは僕に説明しながら、気持ちを伝えてきた。 　正直、思考が追い付かなかった。どう返せばいいのか分からなかった。ただ、僕はその気持ちには応えられないのは確かだった。 　「おだっち……僕は……」 　「分かってるよ……」 　 　僕の親友としての『好き』と、おだっちの僕に恋をしている『好き』のすれ違っていたなんて、そんなの想像できるわけないじゃないか。と、僕は混乱していた。 　 　そして、おだっちは、 「最後のお願い……帰るまでの残り三日間を俺にくれないか？」と、言ってきた。 「……どういう事？」 　僕は、おだっちの言う事に理解が追い付かなかった。 「あの頃のように思い出を俺にくれないか？あの時ちゃんと出来なかった『サヨナラ』をしたいんだ」 　おだっちが、今にも泣きだしそうな顔をしながら言うもんだから、意味を理解していないのに、 「……分かった」と、僕は言ってしまった。