シメサクの家は賃貸マンションの２階にあるワンルームだった。 「ごめん、散らかってるけど。」 シメサクが言った。 大丈夫ですよ、と言いたいところだったが本当に散らかっていたので、葵は何も言えずに微妙な笑顔を向けた。 「服は俺のやつ貸してあげるから。シャワーも使って。あと、ベッドも使ってくれていいよ。俺はソファで寝るから。」 「そんな…僕がソファで寝ますよ。」 「いや、遠慮しなくていいから。俺はどこでも寝られるし、葵くん、なんだか疲れた顔してるから、ちゃんと寝た方がいいと思う。」 「…ありがとうございます。」 「葵くんは、高校生くらい？」 シメサクが葵の顔を覗き込むようにして聞いた。 「はい、高３です。１８歳です。」 「高３なんだ！高１くらいだと思ったよ。」 「よく下に見られます。童顔だし背も低いので…。」 「こうやって並ぶと、１０センチ以上差があるもんな。まぁでも成長期だし、これから伸びるだろうね。」 シメサクは、葵の隣に立って背比べをするような仕草で言った。身長１６４センチの葵の頭は、身長１７７センチのシメサクの胸のあたりにあった。 「サクさんは何歳ですか？」 葵は、ほんの少し距離を離しつつ聞いた。 「俺は、２４だよ。いい歳して目標も無いただのフリーター。笑っちゃうよな。」 「そんな事ないです…。」 「ありがとうね。明日は土曜日だから、学校は休み？」 「はい、明日はお休みです。」 「よかった、それならそんなに早起きしなくても平気そうだな。俺は、明日は夕方までなら空いてるから、ゆっくりしていいよ。あ、シャワー先に使っていいよ。」 「え、でも…。」 「遠慮しなくて平気だってば。」 「すいません、ありがとうございます。」 葵がシャワーを浴びている間にシメサクは少しだけ部屋を片付けた。 シメサクは、葵をいつも気にかけていた。コンビニで見かける彼はいつもどこか影があって、伏し目がちで、虚ろで、寂しそうに見えていた。 今日も辛そうな顔をして駅前でうずくまっていて、助けを求めているような感じがしたし、助けてあげたいと思ったから、考えるより先に話しかけてしまっていた。 ふと、浴室の脱衣所スペースのドアが開いた。 「あの、貸してもらった服、大きすぎて着れなくて…。」 「あ、マジか。ごめん。もう少し小さい服があったと思…ッ！？」 　シメサクは振り返って葵の姿を見た瞬間、思わず声を詰まらせた。