ライブが終わり、外に出ると、土砂降りだった。 「うわ、すげー雨！」 シメサクが驚きの声を上げる。帰れなくて困っている人達が屋根の下を溜まり場にしている。 「本当ですね…。」 「くっそ、天気予報じゃ雨が降るなんて言ってなかったのに。」 折りたたみ傘でも持ってくれば良かったとシメサクが後悔をしていると、葵が言った。 「駅まで走りませんか？」 「え？」 「駅までそんなに離れてなかったですよね？雨、いつやむかわからないし。それに、なんか今、走りたい気分で…。でも濡れるから嫌ですよね…っ！？」 シメサクは、葵が言い終る前に手を引いて走り出した。 「実は、俺も同じことを考えてた！なんだか、走り出したい気分だった！」 屋根の外に出た途端、雨の槍が俺達を突き刺す。 「雨やべ！葵くん、大丈夫！？」 「はい！楽しいです！」 「ははは！俺も楽しい！」 ２人は、雨なんてお構い無しで、濡れながら夜の街を疾走した。 キラキラと輝いた街明かりの中、葵の小さな手をシメサクは強く握った。 全力で走ったら駅まではすぐだった。 駅の屋根の下で２人はびしょ濡れのまま、肩で息をして、笑い合った。 「すげー濡れちゃったな。」 「ですね。でも、すぐ乾きますよ。」 子犬のように頭をブルブルと振って、雫を飛ばす葵を見てシメサクは言った。 「葵くん、いつも笑顔でいなよ。」 「え…？」 「なんかいつも寂しそうな顔をしていたからさ。葵くんは笑顔が似合うよ。俺、葵くんの事、凄いなって思ってるよ。俺はほら、チャランポランだし、出来ないことの方が多いからさ。何かをする時はいつも、出来ないことが大前提。だからいつも緊張なんかしない。”出来ないなりに全力でやるだけ”って思ってる。”そんで出来たらハッピー”って。そんな感じだよ。だからさ、ちょっと力抜いてもいいと思うよ。常に完璧でいようなんて思わないで、肩の力抜いてさ。いつも、笑顔でいてほしいよ、俺は。」 アドレナリンが全開だったシメサクは、考えるよりも先に言葉が口から次々と溢れ出して止まらなかった。 葵は、少し驚いた顔をしつつも答えた。 「サクさん、僕、本当に楽しかったです。昨日、途方に暮れていた僕に声をかけてくれて、今日ライブに連れて来てくれて、ありがとうございます。」 そして、またニコッと可愛らしい笑顔を見せた。 「あぁ、俺もめちゃくちゃ楽しかった。あとさ、敬語じゃなくていいよ。名前呼ぶ時もさん付けじゃなくていいし。その方が俺も話しやすいよ。」 「うーん、ちょっと照れるけど、努力してみます…！」 「あーほら、言ってるそばから敬語じゃん！」 「あ、えーと、ありがとう。サク…！」 葵は、また顔を少し赤らめて、俯きながらも、そう言った。 「俺も、葵って呼んでいいかな？」 「いいよ。」 照れながらも葵は答える。いつの間にか、ゲリラ豪雨はすっかり上がっていた。 「雨あがったな。通り雨だったんだな。」 シメサクは、「雨が上がるまで待てば良かったな。」とは言わなかった。 葵と一緒に濡れながら走ったのが楽しかったからだ。 「『ゲオスミン』…。」 葵がボソッと何かを言った。 「何？何かの魔法？」 シメサクが聞き返すと、「雨が上がった時の匂いを『ゲオスミン』って言うんだよ。」と葵が説明した。 そして、葵は目を閉じて深く深呼吸をすると、言った。 「僕、この匂い好き。」 そう呟いた葵の表情にシメサクは釘付けになった。 まるで、何かの魔法にかけられたように。