いつもの景色、いつもいる友達。 　でも今日はなんだか特別だ。 　そうか、今日が最後だから。 　あたりが急に薄暗くなって、さっきまで見えていた友達がいなくなってしまった。 　今、目の前にいるのは、僕のことを見る男の子。 　じっと見つめられて恥ずかしくなる。 　でも……いつもの優しい瞳ではない。 　僕を見る目が怖い。 　寂しい？　悲しい？　怒り？ 　なんで、そんな目で見るの？ 　彼の色が、黒く濁る。 　……怖い。 　思わず、ぎゅっと目を閉じた。 　――サト――。 　呼びかけに、うっすら目を開けると、そこはさっきまでの薄暗さは無くなっていた。 　見たことのある景色。 　展覧会場のエントランス。 　隣には、キラキラした男の子が笑いかけてくれていた。 　５歳の秋、展覧会へ出掛けた。 　絵画教室の先生の絵が展示されているということで、母が、僕とりょうちゃんを連れて行ってくれた。 　電車に乗って、駅から会場までを手をつないで歩いていく。 　時折吹く風が寒くて、身を震わせた。 　でも、つないだ手は温かくて幸せだ。 　会場に着くと、先生が待っていてくれた。 　先生に挨拶をして、一緒に見て回る。 　展覧会の中は、天井が高くて、綺麗なものが沢山あった。 　どの絵も綺麗で上手で、僕は夢中になって見て回った。 「先生、絵が描きたい」 　つまんなそうにしていたりょうちゃんが先生に告げると、先生は、お部屋を用意してくれた。 「僕も描く！」 　絵を見るのも好きだけど、やっぱり描く方が好きだ。 　会場の隣にある会議室のような小さい部屋に案内された。 　りょうちゃんと向かい合って、持ってきた画用紙にクレパスを動かす。 　僕は、りょうちゃんをりょうちゃんは、僕の顔を描く。 　りょうちゃんの絵を描くことが好きだ。 　りょうちゃんは、優しい。 　いつも僕の絵を褒めてくれる。 　見つめて見つめられて、それが当たり前のことで、ずっとこうしていられると幼い僕は、思っていた。 　 「サト、ママと先生は、隣の展覧会場にいるから、ここに居てね。勝手にどこかに行ってはダメよ」 　そう言い残して、先生とママは部屋を出て行った。 　しばらくして、りょうちゃんは、窓の外を見て言った。 「サト、公園に行こうよ」 「公園？」 　はて？　ここへ来る途中に公園なんてあったかな……。 　りょうちゃんは、僕をじっと見ている。 　僕の返事待ちだ。 　……ママが、ここで待っていてと言ってたことを思い出す。 　ダメだよ。と言ったら、りょうちゃんは、僕の手を握りながら言った。 「大丈夫だよ。すぐ近くにあったし、すぐに戻ればいいだろう」 　握られた手が温かくて、嬉しくて、僕は頷いた。 　外は､銀杏並木が連なっていて、歩道は黄色い絨毯となっていた。 　どことなく匂いのキツイ場所があって、りょうちゃんと鼻をつまみながら、走り回った。 　公園を探してまわったけど、結局なくて、しょうがなく展覧会場に戻ってきた。 　だけど、そこにママと先生が居なくて大慌てになった。 「どうしよう。サト、先生とおばさんが居ない」 　りょうちゃんが泣きそうな顔になっている。 　なんとなく、さっきいた展覧会場ではないな。と思っていたけど、何が違うのかわからなかった。 　それに歩き疲れて、もう動けない。 　二人でエントラスの階段に座りこんでしまった。 　りょうちゃんが「ごめん」と言って泣いている。 　泣き虫りょうちゃん。 　口では強気なことを言うのに……。 「大丈夫。僕がずっと一緒にいるから」 「ほんと？　ほんと？　ずっと一緒だよ」 　りょうちゃんは、そう言うと、涙を袖で拭き取り、僕に笑顔をくれた。 　その笑顔に宝物をもらったような気持ちになった。