しばらく二人とも無言のまま、亮太は、サトの隣に座った。 「絵描いてたの？」 　その言葉に、びくりとしたが、すぐに首だけ振った。 　グラウンドに吹く風が地面で小さな渦を巻いて、枯れ葉が散っていく。 「サト……俺……あの絵が好きじゃないって言ってごめん。選ばれるすごい絵をかいたのに、ひどいことを言った」 　こちらを向いて頭を下げる。 「……僕も、あの絵は好きじゃない」 　何か言おうとしている亮太の目を見る。 「絵が描けないんだ……。ここに来たら、描けるかもしれないと思って」 　二人でグラウンドを見る。 　誰かが置いて行った、ボールが風で転がっている。 「ここで、よく描いてもらった」 「帰りが暗くなって、よく母さんに怒られてたね」 「……なあ、昔、こんなに暗いのに、なんで描けたの？　俺が明るいって言ってたけど……金色だから？」 　昔話していた事を覚えていてくれて、一瞬驚いたが、嬉しくなった。 　 　そう、昔、薄暗くなったグラウンドを駆け回る亮太を描いていた。「よく描けるな？」と問われて、「りょうちゃんは明るいから」と言った。 　首を傾げて、ふーんと言いながらボールを蹴る。 　ただそれだけの会話をして、亮太はサトが描き上がるまで待っていてくれた。 　 「本当はね、金色じゃないんだよ……言葉では言い表せないんだ。眩い輝きっていうかな……眩しいんだ」 　グラウンドから亮太に視線を移した。亮太がじっと僕を見ている。 　見られていることへの羞恥で、またグランドに向きなおろうとした。 　その時、亮太がふわりと近づき、サトを抱きしめた。