高校二年生になった。 　亮太とサトは別々のクラスになってしまった。 　クラス内でも絵を描いていて、少し浮いてはいるけど、友達もできた。 　部活は、相変わらず美術部の上からグラウンドを眺めている。 　変わったことは、後輩ができたことだ。 　僕に後輩のお世話係なんて無理だろうと思っていたが、これが意外と出来ることに自分でも驚いた。 　どうやら僕は、結構世話好きらしい。 　亮太のことに関しても、最近は母親のように気にかけてしまう。 　 　亮太にも後輩が出来た。 　サッカー部だから、僕より沢山の後輩を抱えている。 　それに、彼は教え方が上手らしく、一年生の時と比べものにならないくらいの良い評判を聞く。 　だからなのかわからないけど、かっこつけることが多くなった気もしている。 　本当にかっこ良いからいいのだけど、調子にのっていることも多そうだ。 　練習試合前に、後輩に散々忘れ物注意をしたくせに、自分は弁当を家に忘れて、サトが届けに行ったこともあった。 　日にちを間違えて、教科書を忘れるとか。 　靴下が、左右色違いとか。 　以前よりも一緒にいることが増えているから、気になってしょうがない。 　でも、それだけ彼を見ることが出来て、嬉しい。 　だけど、おっちょこちょいにもほどがあるのでは？……わざとか？と勘繰ることもある。 　そうすると決まって「サトは俺をよく見てるから気づくんだよ」と言ってくる。 　そう。僕は亮太をよく見ている。 　そして、彼の絵を描いている。 　 　休みの日に二人で出掛けて、近所のグラウンドでボールを蹴っている亮太の姿を描く。 　夢中で描いて、一息つくと、亮太が僕を見つめている。 　いつも恥ずかしくなる。 　そして、隣に来ると、揶揄うようにまた見つめてくる。 　そろそろ夏休みだ。 「今年こそ、全国に行く」 　グラウンドで走りまわる子供たちを見ながら、決意を固めた目で亮太が呟く。 　本当に、かっこいい。 「うん。応援しているからね」 　亮太の横顔を見つめて言うと、彼の頬が緩んで、顔色がみるみる赤くなっていく。 　それと同じく、彼の色もピンクに染まる。 　そんな顔を見たら、こっちまで恥ずかしくなって、顔を伏せてしまった。 「サト、汗」 　そう言うと、頬を流れる汗をタオルで拭いてくれた。 　タオルに隠すようにキスをする。 「……！」 　笑う亮太に、「ここ外だよ」と焦って言う。 「外じゃなければいい？」 　照れた表情と少し挑発的な言葉に喉がなった。 　もっと、近づきたいという欲求を奥にしまって、振り絞る。 「……僕たちは男同士だし。変だと思われる……」 　小さく震えながら発した言葉に、ベンチの上の手に亮太の手が重なる。 「思わせておけばいい」 　小さい声が返ってきた。 「……俺だって怖い」 　グラウンドを向いたまま、不安顔の亮太が呟いた。 　亮太の色が、濁っていく。 「でも、サトが俺を見てくれないほうが怖いんだ」 　いつでも輝いている亮太でも、恐れや嫉妬、怒りで見たことのない色が現れる。 　亮太の指が震えている。 　重なった指を絡めた。 「僕は、ずっと亮太を見てるよ」 　こちらを向いた彼の顔が、優しい笑顔をになる。 　キラキラした笑顔は、僕の宝物。 　見つめ合う二人の頭上は、抜けるような青空で、緑に茂った木々にはセミの鳴き声が響いていた。