こんな格好するんだ、って思った。 　家でも、今にも外に出かけられそうな服装をしていたから。よく、お客様が突然やってくるというか、家と仕事の境目がないウチだったから。父も、さすがにスーツは着ていなかったけれど、どこにいても、誰に見られても、いつだって恥ずかしくないように、と思っていた人だったから。 　その考えを丸ごとコピーして頭の中にびっしりと貼り付けているような姉がジーンズにＴシャツ姿。キャップを被って、なんて、藤野さんに「不審者」がいると指摘されるまで気がつかなかった。もしもすれ違っても、 絶対に姉だとは思いもしなかった。 「あ、の」 「一応、心配してるのよっ」 　どうかしたの？　と訊こうとした。 　それを遮るように、姉が声をひっくり返しながら、そう言った。 「ほ、ほら、なんか、あの、柴壱都って人、本当に恋人なんでしょう？」 「……」 「貴方、自分はゲイ……って、言っておきながら、ずっと特定の人を作らなかったじゃない。あの、宇野の後、ずっと」 「……」 「最低の男でしょう。だから、その、きっとよっぽど傷ついたんだと思ったのよ。だから言ってるの。やめなさいって。そうちゃんとしている男なんていないのよ。お父さんのように真面目に働いて、仕事、会社と家族を大事に、そんな男ばかりじゃない。お父さんが稀なの。だから言ってるのに、貴方はちっとも聞かない。男運、ないんだわと思ったわ。だから、心配して興信所に調べさせて、そしたら、やっぱりそうだった。大体の男と一緒よ。女好きって。最低じゃない。そんなの絶対に騙されてるんだわって思ったの。ほぼ絶縁状態というか、貴方、本当に自立してるから、うちの会社で働いてるわけでもないし、ただの薬局の薬剤師なんて、給料、たかが知れてるわ。でも、家が家だから、財産狙われたりとかしてるんでしょう？　家に戻れば楽をさせてあげられるのに。苦労なんてしなくて済むのに」 　僕は、少し驚いた。 「っふふ」 「！　何笑ってるの。私は貴方のことを心配してるのよ」 　だって、姉さんがそんなことを思っていたなんて、これっぽっちも知らなかったから。僕はずっと、ゲイである僕があの家で異質と思っていた。家族の中の異物って思ってた。 「あの、ありがとう。姉さん」 「！」 「大丈夫、です」 　けれど、僕は胸の内を姉さん、父さん、母さんに話したことはなかった。 「壱都くんは本当に優しいよ。大事にしてくれてます」 「……」 　僕は、男の人が好きなんですと、自棄になったりせずに、ちゃんと丁寧に言葉にしたことはなかった。丁寧に、真摯に伝えてないのだから。 「確かに、女性が恋愛対象の人だったけど、でも、すごく、僕のことを想ってくれてます」 「……」 「ありがとう」 　ちゃんと伝わるわけがない。ちゃんと、わかってもらえるわけが。 「心配してくれて。でも大丈夫。あの、この髪型、素敵じゃない？」 「髪型？　まぁ、そうね貴方の癖っ毛がちょうどいい感じに……」 「壱都くんが切ってくれたんだ。素敵でしょう？」 「……」 　なかったんだ。 　そっか。 　そうなんだぁ。 「あ！　帰ってきた！　葉山さんっ、葉山さんっ、どうでした？　大丈夫でした？　変質者でした？」 　そうだったんだぁって、すごく気持ちが柔らかくなった。 「通報しますっ？」 「あ、平気っ、あの、ふふ、平気だよ」 「？」 　藤野さんが不思議そうな顔をしてる。 「大丈夫。その、なんていうか、大丈夫だから」 「…………そうなんですぅ？」 「うん」 「葉山さんのストーカー、とかじゃないですぅ？」 「えぇ？」 「葉山さん、素敵なんで」 「は、はい？」 「だって今日、ストーカーされそうなスタッフって言ったら、葉山さんくらいですよ」 　それは、あの、他のスタッフに怒られるよ。 「美人でー」 　美人？　僕が？ 「優しくてー」 　優しく……でも、うん、優しい人ではいたいけれど。 「お客さんを虜にしちゃうような人でー」 「え？」 　何それ。 「アッシュグレーの髪色の人、葉山さんのファンで、今、恋人に昇格したじゃないですか」 「！　え？　えぇ？　あの、えっと」 　ちょ。え？　それ、なんで。 「いやいや、知ってますよ。人間観察は接客業の基本ですからっ。恋人ですよね？」 「！」 「って、やばい！　そろそろ、品出ししてきますっ」 　え、えぇ。 「…………バレて」 　え、えぇぇぇ。 「へぇ、よかった。認知されてた」 「に、認知って」 　何を呑気に。あの、僕、隠すというか、知られてるだなんて思ってなかったのに。けれど、壱都くんは飄々と、というかご機嫌な笑顔で、藤野さんに知られていることを大歓迎、してる。 「にしても、よかったね」 「？」 　良くは、ないでしょう？　それに、「にしても」なんて簡単に話を別に持っていかないで。重大なことなのに。 「お姉さん、心配してくれてただけで」 「ぁ」 　それは……。 「うん」 　よかった。というか。 「あの、嬉しかった」 　家族にそう思われていたなんて。 「にしてもやっぱ、真咲に似てるねー」 「？」 「不器用」 「……」 　そうかもしれない。ちゃんと、丁寧に教えてくれたら、色々違っていたかもしれない。でも――。 「でも、いいんだ」 「？　真咲」 「確かに、色々間違えてたけど」 　もっとちゃんと話して自活していれば、色々違っていただろうけれど。 「こうして壱都くんに出会えたから」 　苦しかったり、迷ったり、溜息が出てしまうこともたくさんあったけれど、。 「だから、全部、これでよかった」 　君に出会うことができたから、僕は、これで、よかったよ。 「ちょ……ねぇ、あのさー」 「？」 「可愛いすぎじゃない？」 「は、はい？」 「ほんと」 　そう言って、笑って。 「……」 　君が僕にキスをしてくれる。 「ふふ」 　ただそれだけで、元気になる。 　君は、僕の、一番の薬なんだ。僕を元気にしてくれる。 「ふふ」 　一番の特効薬、なんだ。