食べたいなぁって思うけれど、何を食べてもこれじゃない感がある時があった。 　そういう時って、みんなどうしているのだろう。 　これ、っていうのが見つかるまでなんでも食べ続ける？ 　諦める？ 　僕は、一度も、その食べたいものを食べられたことがなかった。 　でも、今は――。 「おはよー」 「…………ぁ」 　ふと、明るい日差しに目を覚ました。 「めっちゃぐっすり寝てたね」 　壱都くんが、キッチンにいた。 「もうちょっと寝てても大丈夫だよ？　今日、オフじゃん」 「ぁ……大丈夫、すごくスッキリしてるから」 「そ？」 　朝ご飯、作ってくれてる。 　カチャカチャって、優しい音がして、僕の方へ、パッと振り返って笑ってくれた。 「あの、壱都くんこそ、もっと寝ててよかったのに」 　壱都くんだって今日、オフ、でしょう？ 　僕よりずっとハードな仕事なんだから休める時にはしっかり休んでおかないと。 「いや、俺もスッキリ起きたから」 　本当に？ 　けれど、確かにスッキリした顔で壱都くんが、作ってくれた朝食を持ってきてくれた。 「んで、お腹空いたから何か食べようって思って、そしたら、朝食作っちゃおうかなって思って。真咲の分はあとでチンすればって」 　スクランブルエッグにソーセージ。ちぎったレタスもワンプレートに乗せてくれてる。定番の朝ご飯。 「あ、僕も手伝う」 「ありがと」 　ベッドから抜け出すと、壱都くんがニコッと笑ってくれた。 「今日、晴れてるから洗濯物、朝のうちにして」 　そうだね。今日なら午前中のうちに乾いちゃいそうな天気だった。窓から見上げた空はすでに青空で、夏真っ盛りって色をしてる。 「どっか、行く？」 「あ……」 　そしたら。 「あ、あのっ」 「？」 　考えたこともなかった。 「ベッド」 「……」 「あ、ソファベッド」 　自分が誰かと一緒に暮らすなんてこと。 「あの、ベッド、狭いでしょ？　それで、でも、部屋も狭いから」 　だって一人でずっといるつもりだったから。一人ならこの部屋のスペースで充分だし、ベッドだってこれで充分だったから。 　だから、手狭になるなんてこと、一ミリだって考えてなかった。 「あの、職場で、アイデアもらって」 「アイデア……」 「あ、いや、その、ベッド狭いかなと。壱都くん、背が高いから、窮屈でしょ？　でも大きいベッド買ったら、部屋がベッドだけになっちゃうし。どうしようかなって思ってたら、ソファベッドはどうかって」 　誰かと一緒に暮らすことも、ベッドに寝ることも考えたことなかった。 「夏、暑いでしょ？」 　この夏を、好きな人と過ごすなんてこと、想像もしていなかった。 　もしかしたら、夏だけじゃなくて、秋も冬も、一緒に――。 「暑くはないけど……けど、うん」 　君といられるなんてこと。 「俺もソファベッドいいと思う」 　思いもしなかった。 「じゃー、朝食食べて、ゆっくり準備して、ソファベッド見にいこっか」 「う、うん」 「んでー、ランチ食べて、お揃いのマグとか買う？」 「あ……」 　まるで、恋人同士のような。 　ずっと一緒にいるための。 「う、うんっ」 　思わず、頷いていた。 「買うっ」 　なんだか、元気に返事をしてしまった僕に、壱都くんがクスッと笑って、朝食に添えるコーヒーを手渡してくれた。 「葉山さんっ、葉山さんっ」 「？」 　こそこそ声なのに、ものすごく店内にしっかり僕の名前が響いてた。藤野さんが、すごく慌てた様子で手をばたつかせながらやってきた。 「あのっ、お店の外に変な人がっ」 「えっ？」 　本当に？　けれど、藤野さんの慌てようは確かに鬼気迫るものがあった。どうしようかな。今日って、局長、今いないし。店長も今、ちょうどいない。男は……今、シフトで入ってる人たちの中で僕一人だ。 　え、えぇ。 　いや、でも、うん。 　男なので、そこかビシッと。 「ちょ、ちょっと見てくるね」 「すみませんっ、お願いしますっ」 　しっかりしなくては、と、気を引き締めて、藤野さんが忍者のように物陰を移動していく。よっぽど怪しい人物、なのだろう。一つ深呼吸を置いて、外へ顔を――。 「あ、あの人ですっ」 　向けると。 「………………ぇ」 　姉さん、だった。 　いや、あの、姉さん、だよね？　残念なくらいに……うん、やっぱり……姉さんだ。 　怪しいいくらいに似合わないキャップを深く被って、マスクにサングラス。もう顔を絶対に見せてなるものかって意気込みを感じる。他人からししてみたら、ただの不審人物が店内を覗き見ている、そんな感じに見て取れる。 「あ、あのっ、ちょっと、僕、行ってくるね」 「す、すみませんっ」 　いや、すみません、はこちらの方です。 　って、胸の内で返事をしながら、お店の外に駆けていった。 　何してるんだ、姉さんは。 　あれじゃ不審者で通報してされるかもしれないのに。 「姉さん！」 　そう呼ぶと、ぴょんって跳ねてしまいそうなくらいに驚いていた。 「……ぁ」 　ほら、やっぱり姉さんだ。 「姉さんでしょ？」 　普段の彼女はスーツに高さ五センチのヒール。 　けれど、そこにいたのはジーンズ姿にＴシャツ。持っていたことに驚くくらい、ちっとも似合ってないキャップに、サングラス。そして、マスクを取ると。 「ひ……久しぶりね」 　そう、なんだかぎこちない声が呟いた。