「圭太くんは、オムライスが好きなんだね。僕、美味しいお店知ってるよ？」 「お、いいね！　今度一緒に食べに行こうぜ」 　大学の昼休み、俺と柊(しゅう)は学食へと足を運んだ。大きな学食で、誰でも使用できるエリアと、オメガだけが利用できる『オメガエリア』がある。俺と柊はオメガエリアで食事を楽しむことにした。 　学食というだけあってリーズナブルなんだけど、味はプロ並みに美味いんだ。卒業しても、ここのオムライスを食べにだけ来たいくらいだ。 「あ、そうそう。今度のお出かけだけど、龍星(りゅうせい)くんがね、圭太(けいた)くんによろしくって言ってたよ」 「柊のところも、なかなかの過保護だなぁ」 　俺たちは、今度の休日に街に遊びに行く約束をしている。もちろん、お互いのパートナーにも詳細を話しているわけだけど、泰雅(たいが)に負けず劣らず龍星も心配性みたいだ。 　……まぁ、俺でも柊を守ってやりたいって思うくらいだから、それが恋人となるとなおさらだろう。 「この前少し会ったじゃない？　圭太くんのこと、いいやつだなって言ってたよ」 「あはは。そう思ってくれたならよかったよ。俺、露骨な態度取っちゃったのにな」 　数日前、大学まで迎えにきていた、柊の恋人の龍星と初めて会った。俺は外見だけであからさまな態度をとってしまったのに、俺のことを警戒しないでくれたみたいだ。見た目は確かにアレだけど、意外にしっかりしているなと感じた。 「アルファの威厳とかなんとか言って、舐められないようにあんな格好をしているみたいだよ」 「え？　そういう理由なの？」 　柊は楽しそうにくすくす笑いながら教えてくれたけど、意外性のある理由で俺はびっくりしてしまった。 「基本的に、明るめのファッションが好きなのは本当だけどね。……見た目はあんな感じだけど、とても優しくてかっこいい人だから、圭太くんも仲良くなれると思うよ」 「そうだな。初めはちょっとビビっちゃったけど、優しいやつだっていうのはわかった。……今度は、俺の番(つがい)も紹介したいな」 「僕も早く、圭太くんの番さんに会いたいな！」 　俺たちは、柔らかい日差しが差し込む学食で、食事を終えた後にケーキを楽しみながら、あれこれ話をした。 　高校までの話とか、お互いの恋人の話とか、これからのこととか。結構プライベートな話をしていたけど、幸いオメガエリアに他の人はいなくて、ゆっくり話すことができた。 　デザートまで楽しんで、食堂を出たところで、ふっと安心する匂いが漂ってきた。 　匂いのした方へ視線を向けると、やっぱりこっちに向かって歩いてくるのは泰雅だった。 「おーい、泰雅ー！」 　隣に柊がいるのを忘れ、嬉しくて思わず大きな声で泰雅に声をかけてしまった。けど柊は他のアルファが怖いんだと思い出し、慌てて柊を見た。 「あれが、圭太くんの……？」 「あ、ごめん。柊は他のアルファが怖いんだよな。ちょっとここで待ってて」 　俺が慌てて柊に声をかけたら、柊は静かに首を横に振った。 「知らないアルファは怖いけど、圭太くんの番さんだってわかってるから、大丈夫だと思う」 「本当に大丈夫か？　……じゃあ、俺の後ろに少し隠れてて」 「うん、ありがとう」 　俺は柊を庇うように後ろに隠すと、少し離れたところから泰雅に手を振った。泰雅には柊の話をしているから、俺が言いたいことは伝わってると思う。 　泰雅はゆっくりと俺たちに近づいた後、ある程度距離を保ったまま足を止めた。 「泰雅、学食で会うなんて珍しいな」 「ああ、今日はちょうど区切りが良かったから、来てみたんだ。圭太に会えて嬉しい」 「俺もこんなところで会えると思ってなかったから、嬉しいよ」 　泰雅は口数は少ないけど、気持ちを隠さずに伝えてくれるから、俺も素直に伝えるようにしている。 　本当はすぐにでも泰雅の胸に飛び込みたいけど、ここは大学だし柊もいる。いつも話をしているから知ってるけど、実際に会ったのは初めてなので、とりあえず名前だけでお互いを軽く紹介した。 「柊、こいつが俺の番の白河泰雅(しらかわたいが)。……泰雅、俺の後ろにいるのが、いつも話してる宮瀬柊(みやせしゅう)」 　俺に紹介され、泰雅は優しく微笑んで「よろしく」と言った。柊を怖がらせないように、優しく接しようとしてくるのが伝わってくる。 　柊は、泰雅の纏う雰囲気に安心したのか、俺の隣に並んで「宮瀬柊です」と言いながらぺこりとお辞儀をした。 　良かった。柊は泰雅のこと怖がらないみたいだ。……そうほっとした瞬間、急にその場の空気がピリッと張りつめて、背中がぞわっとした。 　その直後に、いつの間にか俺たちの背後に人が立っているのに気づいた。 「柊。誰だそいつは」 　びっくりして振り返ると、そこに立っていたのは、険しい顔をした柊のパートナーの黒瀬龍星(くろせりゅうせい)だった。 「龍星くん！」 　おそらく柊は、いつもならすぐ龍星の気配を感じ取るのだろうけど、今日は初対面の泰雅が目の前にいて、そちらに意識がいっていたんだろう。 　声をかけられて龍星の存在に気づき、一気に柊の緊張が和らいだのが俺にもわかった。 「嬉しいな！　龍星くんに会えるなんて」 　ニコニコ話しかける柊とは反対に、龍星はまだ警戒を崩していないようだ。それに気づいた柊は、慌てた様子で龍星の胸に飛び込んだ。 「龍星くん、警戒しなくても大丈夫だよ。この人は、圭太くんの番さん」 　柊がニコニコしながら説明をしたら、その場のピリついた空気がやっと緩んだのを感じた。 　いつもなら「ベータと変わらない」と言っていた俺だったけど、龍星の周りのピリついた空気を肌で感じ、初めて少し怖いと思ってしまった。……これが、オメガになるということなのだろうか。 　俺は無意識に、首元のネックガードに触れた。ただそれだけで、少し気持ちが落ち着いた気がした。 「ああ、そうなのか……。俺は黒瀬龍星です。勘違いしてすみませんでした」 「いや、大丈夫だ。……俺は白河泰雅。よろしく。……圭太が、いつも世話になっている」 　泰雅と龍星はガッチリと握手を交わした後、視線を合わせふっと目を細めた。 　なんだろうこの感じ。アルファ同士にしかわからないやり取りをしているように感じて、俺は少し不満に思ってしまった。 「じゃあな、俺たちこれから講義だから！」 　アルファ同士の空気感をちょっと羨ましく思いながら、俺たちはオメガ同士で仲良くするからさと、柊の手を引いて歩き出した。