学校の図書館にリジャス・ハリンストンが入ってきた。彼の姿を見つけた女生徒は皆、頬を赤らめた。紙とインクの匂いが充満するこの場所に、清らかな風が吹き込んだ。 　リジャス・ハリンストンは美貌の人であった。よく手入れされた金髪にはくすみがない。コバルトの瞳には深海のような静けさがある。 　背の高さを利用して机の群れに目をやる。ある人物の姿を認めたリジャスは、艶やかな薄紅の唇を緩ませ、真っすぐ彼のもとへ歩いて行った。 「兄さん」 　リジャスは静かな声で呼びかける。 　顔を上げた兄も、弟の姿に表情を緩ませた。 　兄の名はアイザック・ハリンストン。 　弟のリジャスを「美青年」と表すなら、アイザックは「好青年」と紹介するべきだろう。 　整えられた黒髪と、同色の凛とした瞳は、知的かつ上品だ。少し日に焼けた肌は文武両道を謳っているかのよう。端正な顔立ちには、万人を受け入れるような包容力もある。 「ここにいると思った」 「来ると思った」 　ペンを持ったまま、アイザックは弟と微笑みあった。 「また勉強？」 　リジャスは、アイザックの前に開かれている参考書を一瞥(いちべつ)し、気だるげに訊ねた。 「学生の本分だからな」 　教授のようなことを呟いた後、アイザックは参考書を閉じた。 　弟が図書館に来たということは、もう迎えの馬車が来ているということだ。 「帰ろうか」 「うん、帰ろう」 　リジャスが嬉々として頷いた。日に照らされる彼の笑顔は、天使のそれと遜色ない。 　アイザックは荷物をさっとまとめると、弟と共に図書室を後にする。 　途中で二人の女生徒とすれ違う。その内の一人が、アイザックにうっとりとした視線を送った。 　アイザックもまた、罪な男であった。 「……っ！」 　突然、恋する乙女が顔を青ざめさせた。手で口元を覆い隠し、目を白黒とさせる。 「ねぇ、どうしたの」 　友人に呼びかけられても、彼女は一言も発することができなかった。 　アイザックの隣を歩くリジャスから睨まれたのだった。 　彼の視線は暴力的だった。もし視線で人を殺せるのなら、今ごろ女生徒は首を掻っ切られていただろう。 　何故、どうして。 　ハリンストン兄弟と一言も交わしたことのない彼女は、リジャスから敵視される理由が分からなかった。 　一瞬の出来事だった。しかし彼の敵意が脳に焼き付いて離れない。 　時が止まったかのように動けなくなった。不気味な心臓の音だけが、小さな体を駆けめぐる。 「ねぇ。ねぇってば」 　友人優しく肩を叩かれて、ようやく我に帰った。 「……っ、いや……なんでも、ないわ」 　わなわなと震える唇で言葉を紡いだ。心配をかけないようにと笑顔を作るが、恐怖の残骸に首を緩く締められて、苦しげな表情になってしまった。