学校の図書館にリジャス・ハリンストンが入ってきた。 　彼の姿を見つけた女生徒は皆、頬を赤らめた。 　紙とインクの匂いが充満するこの場所に、清らかな風が吹き込んだ。 　背の高さを利用して机の群れに目をやる。 　しかしリジャスは探し人の姿を見つけられない。 「リジャス」 　そんな中、アイザック・ハリンストンが左手を挙げながら弟に呼びかけた。 　彼の手には抉られたような痛々しい痕がある。 「兄さん」 　ようやく兄の姿を見つけたリジャスは、嬉しそうに彼の元まで歩いて行った。 　同時にアイザックは広げていた参考書を鞄に仕舞った。 「ここにいると思った」 「来ると思った」 　ハリンストン兄弟は微笑み合う。 　血の繋がりはないはずなのに、彼らの顔立ちはよく似ていた。 「帰ろうか」 「うん、帰ろう」 　アイザックは弟と共に図書室を後にする。 　途中で女生徒とすれ違う。 　彼女はカーラの親友だ。 　カーラが借りていた本を返すため、代わりに図書館まで来たのだった。 　ハリンストン兄弟の姿を目の端で捉えた彼女は振り返った。 　二人とすれ違った時、カーラが顔を青ざめさせていたのを思い出したから。 「なぁリジャス。帰ったらポーカーでもしないか」 「また？」 「負けっぱなしは嫌だからな。今日こそ勝ってやる」 　——なあんだ。別に何もないじゃないの。 　他愛ない話をしている兄弟の背中を見送りながら、女生徒は少し興ざめした。 　＊ 　その日の深夜。 　アイザックは自室のベッドにうつ伏せになっていた。 「っ……は」 　片方の手でクッションを抱きながら、もう片方の手で後孔に触れている。 　不慣れな手つきで解しながら、時折小さく息を吐く。 　アイザックの瞳は悲しげにとろけている。 　ほんのり色づいた頬の上を流れた涙。どうして泣いているのか、アイザック自身よく分からなかった。 「ん、っ」 　指を引き抜くと同時にアイザックは呻いた。 　下腹部の違和感を抱いたまま、ランプすら持たずに廊下へ出る。 　——俺たちは兄弟だ。 　血の繋がりはないけれど、二人の間に結ばれた絆は何者にも打ち砕かれない。 　だから、付き合ってやる。 　俺の全部をお前に捧げてやる。 　そうすればお前はもう、誰も傷付けずに済むんだろ？ 「なぁ……リジャス」 　弟の自室の扉をノックする。 　まるで待ち合わせでもしていたみたいに、リジャスはすぐにドアを開けてくれた。 「誘いに、来たんだ」 　弟を見上げながらアイザックは微笑みかけた。 「おいで」 　深海の瞳を愛おしげに揺らすリジャスに手を取られる。 　ハリンストン兄弟を迎えた部屋の扉が、静かに閉じられた。 　（了）