それから俺は必死に勉強した。 魅琴と遊ぶために。 たったそれだけの理由なのに、不思議なくらい勉強が捗る。 魅琴が笑いながら言った。 『またブッチしなければ、いいですよ。』 冗談みたいに笑っていた。 でもあの笑顔の奥には、少しだけ寂しさがあった。 ホームで目が合った時の、あの表情。 俺から目を逸らした姿。 きっと、傷つけた。 もう二度と、魅琴にあんな顔はさせたくない。 だから今度こそ約束を守る。 魅琴と遊ぶ。 そのためなら勉強くらい、いくらでも頑張れる。 放課後。 「なーりた！」 教室を出ようとすると、友達が肩を組んできた。 「カラオケ行かね？」 「無理、パス。」 「またー？ 最近ずっと断ってんじゃん。」 「悪い。」 「いつ遊べんだよ。」 「……当分無理。」 「えーー。」 友達は大袈裟に肩を落とした。 「最近冷たくね？」 「……お前らのせいで俺のご褒美消えたからだよ。」 「……は？」 友達全員が固まる。 「ご褒美？」 「何それ。」 「え、お前何言ってんの？」 「秘密。」 俺は鞄を肩に掛け直す。 「じゃ、お先。」 「ちょ、待て待て！」 「ご褒美って何だよ！」 「説明しろー！」 後ろから騒ぐ声が聞こえる。 でも振り返らずに歩き出した。 今度こそ。 今度こそ魅琴との約束を守る。 もう、あんな寂しそうな笑い方はさせたくないから。