ブレーキ音と、ぶつかった衝撃。シートベルトもせずに横たわっていた俺は、転がって床に落ちた。助手席の下に足が突っ込んでいく。 　ガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガ。 　車が滑り落ちて、ようやく止まった。 「今泉さん」 　返事がない。気を失っているのか？ 「日野君、返事して」 「っはい……」 　シーツの猿ぐつわを外した。目隠しも邪魔だ。 「日野君、頭上の室内灯はつくかい？」 　カチリ。辛うじて明かりが車内を照らした。 「うわ……」 　車体は、山の斜面を大木に追突し、フロントガラスが大破していた。チャラ泉さんが逆さになって流血している。首が変な方向に曲がっていた。 「シートベルトをしないからこうなるんだ。」 「死んでるのか？」 「分からない。さあ手を出して。シーツを切るよ」 　彼の手には鋭利なサバイバルナイフが光っていた。ためらっていると、爆弾発言が落ちた。 「俺は星刑事の部下だ。○署の潜入捜査官だよ」 「星刑事の……」 　両手を差し出すと、戒めの布がハラリと落ちた。 「足は自分で切って脱出するんだ。早く！」 　切羽詰まった口調に、反射的に従った。拘束が解かれてスライドドアを開けると、車体が揺れた。 「高木君、ドアは開くのか？」 「いいから、先に逃げろ」 「どうしたんだ？」 「いいから早く！」 「どうしたんだよ！」 「……足が挟まって動かない。いいから行け！」 　グラッ。再び車体が揺れた。このままでは、斜面を転がり落ちてしまう。 「嫌だ、一緒に出るんだ！」 　後悔するのはもう嫌だった。奈々が迷いながらも俺を追い返したのを、叱らずに手を離してしまった。透の悩みを消したくて、黙って行動してしまった。父が下田親子をカモフラージュに利用したのを、正当化してしまった。 　俺は、そんな生き方は止めるんだ！ 「シートベルトを外して」 　ゆっくりと車外に出ると、後部から運転席側に回り込んだ。二十センチ程雪の積もった斜面は、油断するとスニーカーでは滑って転倒してしまう。ドアレバーを引いて、高木君の身体に触れた。 「右足のつま先に感覚が無い」 「引っ張るよ」 　グッと力を入れて、膝から先を掴んで引っ張った。 「うっ！」 「頑張れ、掴まって！」 　グラッ。車体が徐々に下方に傾いてきている。まずい。 「いいから逃げろ……」 「馬鹿野郎っ。俺を卑怯者にする気か！」 　グイッ。足下の雪を踏みしめて彼を持ち上げる。高木君も左足で加勢して、勢いよく飛び出してきた。 　ドサッ。ギギギギギギギギ～。ガツッ。 　ガガガガガガガガガガガガガガガガガガ。 　俺の上に高木君が倒れ込んで来たと同時に、白いバンが山の斜面を滑り落ちていった。暗闇に飲み込まれ、状況が全く掴めない。 「助かった……」 「日野君、ありがとう」 「俺、道路で車を探してきます」 「星刑事が尾行している。もうすぐ到着するはずだ」 　そうだ。スクランブルボタンを忘れていた。腕時計の突起を長押しして、カメラに向かって告げた。 「高木君が怪我をしています。すぐ来てください」 　動けない高木君を座らせて山肌を這い登った。蹴られた背中も、地面の雪に着く手も、感覚が無くなっていく。降りしきる雪がトレーナーに染みて重い。何メートル移動したんだろう。