「……もういい」 　低くつぶやき、オルキウスは波の方へ踵を返した。 「オル？　どこ行くんだ？」 「少し泳ぐ」 　不安そうな声が背中の向こうから聞こえる。 　 　海獣化して、夕焼けで赤く染まった海を泳ぐ。 　深くまで潜る。 　そうすると、日の光も届かない暗い海中に辿り着く。 　整然としない胸の内をもてあましながら、ひたすら泳いだ。 　冷たい海の中で、頭を冷やす。 　――そうしていると、何かが近づいてくるのがわかった。 　泳ぐ速度を上げる。 　すると、そいつも追いかけてくる。 　また速度を上げる。 　シャチの自分の方が、ホホジロザメよりも持久力がある。 　 　しばらくするとだんだん距離が開いてくるが、そいつは諦めない。 「……」 　オルキウスは、ふっと速度を緩めた。 　 　しばらくして、隣に誰かが並ぶ。 　そちらを見ないまま泳いでいると、控えめに体当たりされた。 「……」 　まだ無視をしていると、とんとんと、諦めずに体当たりされる。 　じろりとその顔を見ると、ホホジロザメがぴったりと寄り添ってきた。 　（こいつは……本当に……） 　とたんに、腹あたりに巣食っていた重々しい炎が勢いを弱めていく。 　仕方なく泳ぐ速度を緩めると、心なしか嬉しそうにその尾びれが動いた。 　オルキウスは、しばらくホホジロザメと寄り添いながら、暗い海の底を静かに泳いでいた。