いま、まさに。 ずっと、醒めることのない悪夢の中にいる。 これは僕のイマジネーションが生み出した幻影だ。 疲弊しきった精神が、痛みと絶望に耐え切れず、こんな悪夢を見せているだけなんだ。 こんな現実が、存在するはずがない。 あり得ない。 あってはならない。 掌を濡らす、生温かな液体。 ぬめりを帯びたそれは腕を伝い、赤い雫となって床へ落ちていく。 手の中で握り締めたサイバーナイフは、まるで恒星の欠片を掴んでいるように灼けつく熱を放っていた。 視界は霞み、ノイズの走るホログラムのように揺らいでいる。 僕の目は、本当に真実を映しているのだろうか。 ……分からない。 どうか……神様。 助けてよ。 誰でもいい。 この僕を、助けてくれ。 その願いに応えられるはずだった、たった一人の人が。 額に汗を滲ませ、 血の気を失った唇を、かすかに震わせる。 「……良かった」 その一言だけを残して。 どうして……。 何が、起きた。 こんなことは……あってはならない。 こんな結末になるはずじゃなかった。 僕の腕の中で倒れているのは、 命よりも大切な友人だった。 僕が刺したかった相手は―― こいつじゃない。 あいつだけだった。 ただ一人、 あいつだけを、この手で殺すはずだったのに。 突然の惨劇に、椅子から半ば立ち上がったまま、呆然と僕を見つめている男がいる。 違う。 お前じゃない。 ここに倒れているべきなのは、お前だった。 腕の中で崩れ落ちていく友の身体。 その重みが、少しずつ僕自身へとのしかかってくる。 感覚を失った頭で、それだけを理解しながら、僕は静かに瞼を閉じた。 ……これは、夢だ。 目を覚ませば、すべて忘れてしまえる悪夢。 そうであってくれ。 お願いだから―― 誰か。 僕を、起こしてくれ。 この悪夢から。 醒ましてくれ。