プロローグ 「うー……郁のばか」 　もう何度かわからない悪口(あっこう)である。 　望月は幼い頬をむーっと膨らませて、この場にはいない家主への文句を募らせた。 　郁というのは、黒狼を眷属にした亜人種の少年である。 　とある出来事を経て、現在は、望月を保護しているわけなのだが……。 「郁ってば過保護すぎない？」 　元々の発端はこうだ――（元々、郁は望月が頻繁に外出をすることをあまり好まないのだが）この前、通りでメスと間違えられて輩に襲われそうになったところで、郁が助けに来てくれてことなきを得た。 　そう、郁は強い。 　望月はうさぎを眷属とする。 　亜人種の中では戦闘力を持たないし、いかんせん、郁に守ってもらうことが多い。 　そのときも郁はあっさりと絡んできた輩を倒した後で、じとっとこちらを見た。 「……お前、今月で何回目だ？」 　郁の言葉数が少ないのは彼の性格がよく反映されている。 「うーん、記憶にないかなあ」 「……８回目だろう。お前は、弱いんだから少しは危機意識を覚えて外出のときは警戒しないと」 　自分から聞いた癖に細かいことは覚えているのだ。 　郁は、神経質そうに髪を弄った。 「でも、僕がもしも、他の亜人種に襲われても郁が助けてくれるでしょう？　さっきは、ありがとう」 　彼が先に歩いてしまったので、となりを歩いてそう言う。 　望月の言葉を聞いた途端、郁が足を止めた。 　そして、いつもならば表情に乏しい美貌を――なぜか、怒らせていた。 「次は助けない」 　そして、また歩き出す。 「……どうせ、僕のことを放っておけないでしょう」 「うるさい」 　その後、郁の機嫌がすっかり悪くなってしまった。 　それから、家に帰ると――郁は宣言した。 「外出禁止」 　今は、終末世界――とうに文明は崩壊した。 　そのうえで種族は違えど、郁と望月は身をよせあって（厳密には郁が望月を保護しているが正しい）生きている。 「一緒に暮らしているんだから、もう少し仲良くしたっていいじゃん！　郁のばか！　あっ……」 　目が合ってしまった。 　盛大に罵倒した郁と。 　彼が持っているよれた紙袋には、望月の大好物であるりんごが覗いていた。 「ふーん……」 　それだけだった。 　人形じみたかんばせは無表情なのに、静かな怒りの機微を感じる。 　望月はとことこと郁に近づいた。 「あの、ばかって言ったのはごめんなさい……。でもふたりで暮らしてるんだからさ……もっと仲良くしようよ？　そろそろ仲直りしようよ、ねえ」 「……しない」 　とりつく島もないようだ。 　ならば、と望月は思う。 　悲しきかな、郁の方が身長が高いので、キスをするには背伸びをする必要がある。 「んっ……！？」 　唇を触れ合わせるだけの軽いキス。 　造作の綺麗な口唇は、やわらかい。 　もっと、と思って続きをねだるとやんわりと身体を離された。 「……続きは、しない」 「え、郁ってえっちなこと、弱いよね」 「弱くないし、気分じゃない」 　時々、郁はとても理不尽な生き物になる。 　あれこれと過保護に世話を妬く癖に、唐突に突き放すようなことを言う。 （そもそも望月がいけないのだが）外出制限まで設けるし、そうすると郁とふたりきりで過ごすしかないのに、仲直りも受け付けないという。 　むむむ、と望月は考えた。 　それから、あどけない笑みを浮かべた。 「じゃあ、郁がえっちな気分になればいいんだよね？」 ――強硬手段というわけだ。 「は？」 　郁が大きく目を見開いた。 　この狼は無防備な姿すら、美しいのだ。