艶っぽい声でそっと耳打ちされれば、全身の毛が逆立っていくような感覚に襲われる。甘い雷に打たれたかのように全身を電流が駆け抜けていって、耳が焼けるように熱くなった。 「僕、知ってるんです。先生が僕たちのぬいぐるみを抱き締めて寝ていたのを……」 「……え？　じゃあ、あの時僕の部屋に入ってきたのは……」 「僕です。勝手に入ってすみません」　 　──全てが終わった……。ＧＡＭＥ　ＯＶＥＲ……。 　目の前が真っ暗になる。一番知られたくなかった推しに、真実を知られてしまった。 　きっと「キモイ」「ウザい」と失望されてしまう。アラサーの男がぬいぐるみを抱いて寝ていたなんて……白い目で見られても仕方がないだろう。わかっているからこそ、知られたくなかったのだ。 　足が小刻みに震え出す。このまま宗次郎を突き飛ばして逃げ出してしまいたかった。そんな夏目に、宗次郎が更に追い打ちをかけてくる。 「先生は僕たちのファンなんでしょう？　前にスーツのポケットに、ファンの間では入手困難って言われているボールペンが刺さっていましたし」 「あ、あれは……」 「あのレアグッズを持っていて、僕たちのぬいぐるみを抱いて寝ていた。これって偶然なんですか？」 「…………」 　夏目は何も言い返すことができず、宗次郎を見つめた。あまりの恐怖から今すぐにでも視線を逸らしたいのに、それができない。まるで催眠術にでもかかってしまったかのようだ。目の前が涙でユラユラと揺れて、宗次郎が滲んで見える。 「先生は僕と大河、どっちが好きなんですか？」 「え？　何言って……」 「だって、先生は僕たちどちらかのぬいぐるみじゃなくて、僕たち二人のぬいぐるみを抱いていた」 「そ、それは……」 「両方好きっていう回答はなしですからね」 「ぼ、僕は……」 「先生、僕のほうが好きだって言ってください」 「ちょ、ちょっと、待って……あッ」 　首筋に熱い唇を押し当てられた瞬間、ピクンと体が跳ね上がる。宗次郎が触れた部分がジンジンと熱を持っていった。 「先生は本当に優しいです。ご飯を作ってくれたり勉強を教えてくれたり。今日だって先生のほうが疲れた顔をしているのに、僕の為に料理まで作って待っていてくれた。僕、めちゃめちゃ嬉しかったです」 「本宮君……」 「もし僕のファンならば……」 　微笑みながら夏目の髪をそっと撫でてくれる。その手つきは、まるで宝物に触れるかのように優しい。宗次郎の顔が少しずつ近付いてきて、温かな吐息が頬にかかる。夏目はただ何もできず、肩で息をしながら宗次郎を見つめた。 「お礼は体で払います」 「体、で……？」 「僕、男とエッチなことしたことないけど、先生は可愛いから大丈夫そう。ううん、むしろ先生とエッチなことしてみたい」 　腰に腕を回されて骨が折れてしまうのではないか、というくらい強く抱き締められる。窒息しそうなくらいに苦しくて、心臓が張り裂けそうなほど痛い。動悸がして目の前が霞んで見えた。 「先生の体に触っていい？」 「あ、あ……ヒャッ！」 　首筋をペロッと舐められただけで腰が抜けそうになる。その場に崩れ落ちそうになるのを宗次郎が支えてくれた。 「可愛い」 「あ、あぁッ。嫌だ、やめてください！」 「なんで？　先生気持ちよさそうですよ」 　ゴツゴツした男らしい指が、夏目の体を探るかのように這い回る。こんなこと絶対に駄目なのに、許されるはずがないのに……体に力が入らず、されるがままになってしまう。 （なんでこんなに手慣れてるんだよ？　僕の推しはエロ過ぎるだろう……） 　全身に力を込めてギュッと目を瞑る。 　駄目だ、流される……そう思った時、リビングの扉の開く音がして誰かが入ってくるのを感じた。弾む呼吸を整えながらその人物に視線を移す。涙で視界がぼやけているが、明らかに激昂した大河が立っていた。 「八神君……」 「何やってんの？　宗次郎」 　顔を真っ赤にして目を吊り上げている。「ふーふー」と荒い呼吸を繰り返し、今にも殴り掛かってきそうな雰囲気だ。そんな大河を見て夏目は思わず息を呑む。 　大河は我儘で口は悪いが、こんな風に感情を露わにすることはない。夏目は、こんなに怒り狂う大河を初めて見た。 「何をしているか聞いてるんだよ、宗次郎」 「なんだよ、もう帰ってきたのか」 「うるせぇよ。夏目に何してたか聞いてんだよ？　泣きそうな顔してんじゃん」 　怒気をはらむ大河に宗次郎は全く動じる様子などない。大きく息を吐いてから名残惜しそうに夏目から体を離した。 「特に意味はない。ただの悪ふざけだよ」 「悪ふざけ？」 「そう悪ふざけ。今は、ね」 「はぁ？　お前、殴られてぇのかよ？」 「そんなにイライラすることないだろう？　夏目先生はお前の恋人じゃないんだから。嫉妬深い男は嫌われるよ」 「うるせぇよ！　さっさと夏目から離れろ！」 「はいはい、わかりましたよ」 　クスクスと意味深な笑みを浮かべながら、宗次郎は夏目の傍を離れていく。 （怖かった……） 　安堵した途端、体に力が入らなくなってしまう。深呼吸を繰り返して荒い呼吸を整えた。　 （落ち着け、落ち着け、僕……） 　ふと我に返るとグツグツと鍋が沸騰する音に、何かが焦げる匂いが鼻をつく。夏目は一気に現実に引き戻された。 「あ、親子丼忘れてた！」　 　慌ててクッキングヒーターのスイッチを止めたのだった。