「飲み会しましょー！」 定時過ぎ。皆が帰り支度している最中、大林まなとは握り拳を天に突き上げて言った。 瞬間、皆は顔を見合わせ、「急には⋯⋯」「ちょっと、ねぇ⋯⋯？」と微妙な反応をした。 「え、無理みたいな感じですか？」 「これから友達と会う約束をしていますし⋯⋯」 「吉田さんは？」 「私、推しのライブがあるので」 「それは無理ですもんね〜？ じゃあ飯森さんは？」 「僕は妻とディナーがありますので⋯⋯」 「あ⋯⋯あ〜そっか〜⋯⋯。じゃあ、行けなさそうですよね〜」 「お疲れ様です」と各々がそそくさと出て行き、ぽつんと一人残った大林は深くため息を吐いた。 せっかく仲良くなるチャンスだったのに。 けれども、やっぱり急には無理か。無理だよねと自問自答していた大林は自嘲にも似た笑いをし、帰ろうととぼとぼと歩き、ある部署に差し掛かった時、人を見かけた。 あの人は確か⋯⋯。 「総務課の細貝さん、ですよね」 「え、えぇ、まあ、そうですけど⋯⋯」 「あの突然ですが、飲みに行きませんかっ？」 「は⋯⋯え、あー⋯⋯」 「これから予定はないですか？」 「まあ、ないですけど⋯⋯」 「じゃあ、行きましょっ」 戸惑っている細貝のことは露知らず、大林は内心ガッツポーズをした。 二人きりでも楽しみだなぁー！