「皿に並べてみたけど、本当にこの量を一度に食べられる？　半分冷蔵庫に入れておこうか？」 「らいじょぶ。よゆー」 　杏仁プリンのスプーンを咥えたまま、オレはニッ笑いながら答えた。ちなみにパーカーは洗濯乾燥中なので黒いシャツとデニムのみ、部屋の中が暖房であったかくて助かった。床暖いいな。 　ダイニングテーブルの上には白い大きな皿が置かれ、その上には所狭しとコンビニスイーツが並べられている。肉料理でも乗せてそうな地紋のある白い皿、高いんだろーなと思いながらそこでミルクレープを潰した。めしゃ、っと潰れたクレープをバクバク大口開けて平らげていく。向こうでコーヒーのカップを手にしたまま固まっている黒崎さんが、面白い顔してて笑ってしまった。 「黒崎さん、凄い顔してる」 「えっ、どんな顔してたかな」 「甘味ってこんなに食べられるもんなんだ、みたいな」 「う、うん……」 「腹壊さないのかなとか、腹の許容量どうなってるのかな、とか」 「そうだね」 「あと純粋に何カロリー？　とか？」 「それも確かに思うけど、それ以上にリリは晩ご飯を食べられなくなるだろうねと思って見てたよ」 「オレ、これが晩メシだもん」 「それはちょっと……偏りすぎているかな」 　眉を下げて困ったように笑う、その顔クセなのかな。 凄く整った顔してるからスンッてしてたら本気で威圧感あるヤクザの若頭とかに見えそう。黒崎さんは掘りが深めで鼻が高くて、眉はキリッとしてるし唇は厚め。濃い顔なのに柔和な表情と穏やかな口調のせいであんまりこっちの警戒心が働かない感じだ。 　これは、沼だなと結論付ける。たぶんきっと、この人は凄くモテるだろう。さっきのケーキにしたって、プレゼントにこんな一流のモノ持ってこられたら甘味好きならコロッと落ちる。何があったのか知らないけど、その相手めちゃくちゃ損したよ。コレはオレが貰っちゃったからね。 「うっま～……」 　パティスリーの紙箱に入ってたのはシンプルな苺ショートだった。でもこれが一番、店のクリームとかスポンジとかスタンダードなものが味わえる。捻ってない分、良いか悪いかが出やすいんだよね。でも流石は有名パティシエのケーキ、クリームの重さも丁度良くて甘さは苺の酸味と合わせてあるし。スポンジは少しざっくりめで、クリームのしっとり加減を吸い取って上手くマッチしていた。どこをとっても美味しい、どこから食べても美味しい苺ショートだった。今度、叶うならモンブランとかも食べてみたいな。あれは店でかなり個性が出るから。 「し、幸せ。泣きそう」 「そこまで……？」 「オレは食い道楽だからいいのーこれが生き甲斐なのー」 　ジタバタしつつチラッと視線を落して、ケーキを少し残したままコーヒーカップを手に取る。どよんと暗いコーヒーはカップの底が覗けない濃さだった。紅茶じゃないからね、当たり前だよね。匂いは嫌いじゃないのでスーッと香りをかいでみる。コーヒーの良い匂いがした。全然種類とか焙煎具合とか判んないけど、いい豆なのかも。 　さて、と意を決して口を付けようとしたら、スッと横から紅茶のカップが差し出された。ふわっと香るのはアールグレイかな、独特な匂いが広がっている。 「コーヒー得意じゃないんだろう。それはこちらで貰うから、きみは紅茶にしなさい」 「そ、……んなこと、ない」 　言いながらどんどん語尾が小さくなってしまったら、黒崎さんが小さく吹きだした。 「見てすぐわかったよ。何でそんなに意地を張るのかな」 「……。うち、可愛くない弟がいてさ。オレがコーヒーの酸っぱいやつ嫌いって言うと、子ども舌ってからかってくる」 「ああ、日本人には酸味のあるコーヒー苦手な人がいるみたいだね。わりと居ると思うから、それだけで子どもと言ってしまうとかなりの数になるな」 　話してるうちにサッとカップは取り替えられてしまった。黒崎さんは若干冷めてしまった二杯目のコーヒーを啜ってるし、オレの手元には湯気の立つ紅茶が置かれている。 「弟君もアルビノなのかな？」 「ううん、弟は普通のベータの兎獣人。両親二人も弟と同じ。だからオレはあんまり身内にアルファとかオメガがいたことないんだ。オメガにしては珍しいって言われるんだけど」 　温かい紅茶を一口飲んで、湯気の向こうの黒崎さんをチラと見上げる。椅子に座ってても、もの凄い座高の差を感じるんだけど、身長何センチあるのかなこの人。二メートルとかかな。 「獣人遺伝子の強いオメガは、確かにアルファの家系の突然変異として生まれてくる事が多いね。きみはかなり特殊な例だろう。お祖父さんの代とかにオメガは？」 「それがさっぱり。戸籍辿っても全然出てこなくて両親も困ってた。記録の義務づけ前に血が混ざってたとしか言い様がないよね」 「そうか、じゃあリリは奇跡の突然変異だね」 　紅茶を一口飲んで、良い匂いに包まれながら残しておいたケーキを平らげる。美味くて食べ終えるのがつらいけど、仕方ない。残したって、いつまでも食べられるわけじゃないからね。そうして最後の一口の至福に浸っていたら、コーヒーカップを置いた黒崎さんが少し居住まいを正した。 「……リリ、言いたくなかったら言わなくていいんだけど」 「んー？」 「先程はなんで泣いてたんだい？」 「あー……。まあ、ケーキも貰ったしいっか。フラレたの、恋人に」 「えっ……？」 　自分で聞いたクセに答えると思ってなかったのかな？　黒崎さんは慌てた顔してオレの方に手を伸ばして、そこでいきなり固まった。びっくりして声もでないみたいな顔して、なにそれ失礼だよ。 「だーかーら、フラれたの。もうこれで十人目ね、はあ～ヤんなるホント……」 「きみがフッたんじゃなく？」 「オレが、フラれたの。何回も聞かないで？　これでも傷ついてんだから」 「ご、ごめん。でも……ああ、ええと十人目？　というのは」 「十四の時から、二十歳の今までで十人。最後のは虎獣人だったね」 　歴代彼氏は中型以上、ほとんどが大型獣人だった。というのも、オレが大型獣人大好きだからだ。あの大きい身体でぎゅーってされると顔が緩んで心底幸せになれる。あとナニがデカいのもいい。兎獣人の性欲が強いのはまあ事実なので、オレにだって好みのヤツくらいある。とにかく大きいのがいいんだ。 　でも彼氏達はいつもオレの身体の小ささを心配して、触り合うだけで挿入はしてくれなかった。この体格差見たら当然だろ、と彼氏に叱られたことまである。何でだよ、恋人だったらセックスくらいするだろう。そんな不満を抱えながら恋人作ったり別れたりしてたせいで、変な噂も立てられた。なんとこんなにビッチのように見せかけて処女なんですけど、オレ。 　しかもかなりのメンヘラ。これは彼氏達の評だけど、まあ間違ってはないのかも知れない。一度専門医に診てもらえって言われたし。そんなん行くわけないけど。 　なんかそういう昔話を、ちょいちょいかいつまんで黒崎さんに話した。巨根好きで挿入に至れなかった話は流石にどうかとは思ったけど、処女なら面倒くさいと思われて案外簡単に帰してくれるかななんて考えてた。 　黒崎さんは俺の愚痴を延々聞かされた後も少し黙って考え込んで、ふと思いついたように顔を上げた。 「ひとつ、試してみないか」 「え、……なにを」 「リリの精神状態が安定すれば、不安がなくなるのかどうか」 「……へ？」 「その『メンヘラ』状態というのが、付き合っていた獣人の力量不足でそうなってたなら、リリのせいじゃないだろう？」 　ダイニングテーブルから離れた黒崎さんが、笑顔で『おいでおいで』と手招きしてくる。紅茶を飲み残したまま席を立ってついていくと、大きなテレビの前のソファに導かれた。そこに腰を下ろした黒崎さんの股の間に、ちょこんと座らされる。 「獣人の落ち着かせ方はシンプルだ。……最も効果的なのがグルーミング。これを怠って伴侶を不安にさせたのだとしたら相手がアルファ失格だな」 「へっ？……え、え？」 　上着は来た早々に全自動洗濯機に入れられてしまったので、オレはいま薄いシャツ一枚だ。そのまま後ろから大きな腕に抱き竦められて、熱が近づく。逞しい胸板がぐんと背中に当たって、耳元に吐息を感じた。ビクッ、と身体が跳ねてしまってガチガチに緊張してたら、『身体の力、抜いて』と囁かれる。 　垂れた長い耳の内側に唇を触れさせながらそんな風に言われれると、意識してなくてもゾクゾクしてしまう。身体の内側にぽっと熱が灯ったように全身が温かくなった。触れてる背中からトクントクンと黒崎さんの落ち着いた心音が聞こえてくる。 「ぁ、……」 　ふにゃ、と身体の芯から力が抜けていった。催眠術かと思うくらいの効果で、黒崎さんの声はオレの抵抗を鎮めてしまう。服の上から身体をまさぐられて、びく、びく、と身体が小さく跳ねた。大きな手が脇腹から胸の辺りを移動し、首筋をすうっと撫でおろす。臍の上のあたりまで降りてきた手のひらに腹をすりすりと撫でられたら、むず痒い快感が走った。はあ、はあ、と無意識に息が荒くなってしまう。 　黒崎さんの唇が耳に近づき、垂れ耳の端をつぅーっと舌で舐められた。『ひうっ』と掠れた声が出てしまう。膝をもじもじ擦り合わせていたらカプッと耳の薄いところを噛まれて、『ひっ』と声を上げ思わずソファから立ち上がりかけた。 　でも後ろから腕を掴まれて引き戻され、腰が少し浮いたくらいでオレの抵抗は終わってしまう。 　ドキドキと大きく脈打ってる鼓動が、黒崎さんの手に伝わってないか心配だった。それくらいオレの心臓は早鐘を打って、黒崎さんの一挙手一投足に過剰反応している。酸欠に近い頭がクラクラしていた。もう無理、もうダメ、と快感に追い詰められて完全にパニックを起こしている。 　シャツの裾から大きな手が入ってきて、スルッとじかに腹筋を撫で上げた。『あうっ』と小さく声を上げて無意識に身体を縮める。前のめりになって床から足を浮かせたオレを、黒崎さんは笑って抱き上げた。ひょいって感じに軽々と、彼の膝の上に横抱きにされる。 「え、……え？」 「グルーミングって言っただろう？　舐めるだけだから、逃げないで」 　顎を掴まれ、鼻先をぺろっと舐められる。頬にも舌が這って、そのうちにシャツの下の手がするすると胸の辺りにまで上がってきた。そして探り当てた乳首をキュッと摘ままれる。ビクン、と身体が跳ねてオレは黒崎さんの胸を押し返してしまった。 　気持ち良くて、腹の奥がじわっと濡れたような感じがして、怖かったからだ。 「怯えさせるのは趣味じゃないんだ。怖かったらこれ噛んでて」 　ポケットから出てきた黒崎さんのハンカチは、じんわり彼の体臭が移っていた。それを口に含まされて、ぎゅっと噛み締めたら黒崎さんの匂いでいっぱいになる。それだけでとろんと思考にモヤがかかって、ふわふわした酩酊感に襲われた。無意識に擦り合わせた膝の間、股間の奥がじわっと濡れてくる感じがする。こんなこと初めてだった。 「ふ、……ん、ぅ、……んっんっ」 　中に入ってきた手は、撫でるみたいに優しく触れてくる。大きな手がオレの胸を揉み上げて、乳輪は指先で摘まむように刺激された。 　黒崎さんはオレの首元に顔を埋めて、ぺろ、ぺろ、と喉仏のあたりを舐めていた。肉食系の獣人の前で首を晒すのは本能的な恐怖がある。無意識にブルブルと震えてしまうけど、そんな恐怖さえ快感に置き換わった。 　シャツを首までたくし上げられる。逞しい腕にぐっと背を支えられて仰け反り、突き出すみたいになった胸に黒崎さんが顔を近付けた。 「ふぁっ……ンッ、ぅ、……んんっ」 　ぺろ、といきなり乳首を舐められて身体が大きく震えた。ぴちゃ、ぴちゃ、と何度も唾液を塗されて舐められる。ちゅうっと強く吸われて解放された後、逆側に移動してまたそこを舐られた。乳首の先端を潰すようにされたり、乳輪ごと大きな口で食まれたりして刺激される。つうっと唾液が繋がり黒崎さんが顔を起こした。オレの日焼けしない肌にぽつんと見える真っ赤な乳首が酷く卑猥で、目のやり場に困る。オレの胸なのに、なんか違うモノのように感じられた。 　黒崎さんの舌は分厚くて、口も大きいからがぶってやられたらオレの小さい胸なんか囓り取られちゃいそうだった。 　赤い舌がチラチラとオレの肌の上を這っていくのが見えて、ぼうっとそれを目で追う。あの舌で、口の中をなめ回されて奥の奥まで犯されるみたいなキスをしたら、どれだけ気持ち良いだろう。 　そんな事を考えてしまってハッとする。これは練習だって言ってたじゃないか。相手はアルファの大型獣人だし初対面だし、恋人もいるみたいなんだから期待するなって。落胆してつらいのはオレなんだからね。 「ッ……ぁ、ふ、……」 「もう怖くない？　可愛い声が聞こえないのも悲しいから、これは取ろうか」 　快感でとろっとろにされてしまって、ぼうっとしていたオレの口から、ハンカチが引きずり出される。唾液が染みてたそれを放って、黒崎さんはオレの口に舌を這わせはじめた。もしかしてキス、してくれる？　と思ったら身体がズクンと甘く痺れた。薄く口を開いて、舐めてくる舌にちょっとだけこちらからも舌を触れさせる。あからさま過ぎた誘いかなと思ったけど、止まらなかった。 　くちゅ、と濡れた舌の粘膜が僅かに擦れる。それだけで、カアァッと身体が熱くなって腰砕けになってしまった。もうソファから立ち上がれないくらいにはなってたけど、それ以上だ。下半身が熱くて熱くて、堪らない。 「キスは、平気？」 「へ、へーき」 「……下も弄って欲しい？」 　赤面しながら、コクン、と頷くと黒崎さんはすうっと一瞬目を細める。ゾクゾクするような獣の目を一瞬覗かせながらも、彼は笑顔で『じゃあグルーミング続行で』と言った。このまま食べられちゃいそうで絶対、危ないのに。本能的な恐怖でガクガク震えるほどなのに、どうしてか黒崎さんから目が離せない。 「おねがい、します」 　みっともなく掠れて涙声になった。それは胸の内側をガリガリと削るような、この熱情のせいなのかもしれない。