翌朝、食事を取っていると寮父がやってきた。 　寮父は随分と前に武官を引退した老人だが、軽やかな足取りでこちらに向かって「よう」と声をかけてくる。 「軍から離れると聞いたぞ」 　俺は口に入れていた野菜をごくりと飲み込んで「どこから聞いたんだ？」と寮父に聞く。 「噂になっている」 「噂ぁ？　情報漏れるの早すぎるだろう」 　俺はハハハッと笑い飛ばしながら茶をすすった。周りの連中も話が気になるらしく、こちらをチラチラ見てくる。 「で？　おじさん、どこまで聞いてんだ？」 　俺は空いていた隣の席をトントンと叩いた。 　寮父は待ってたと言わんばかりに腰を下ろす。 「帝専属の相談役に任命されたんだろう？」 「ハハハッ、もうそこまで知られてるのか！」 　面白い面白いと笑っていると、「何が面白い」と寮父が俺の頭を軽く指で弾いた。 「お前は謝志(シエ ジー)一族だろう？　帝に呼ばれるってことら相談役に任命されたってことだ」 「謝志(シエ ジー)でも俺には6人兄がいる」 「じゃあ、違うのか？　なんで呼ばれた？　まさか……」 　寮父が目を見開いて、顔を青ざめさせる。口を手で隠して俺を見てきた。 「なんだよ」 「……お、お手つきされたのか……？」 　寮父が小声で俺に言ってきた。 　もし、ここに誰もいなければ確実に言っていた。 『俺にそんな趣味はない！』と。 「んなもん違う。ていうか勝手に想像するな。あと、相談役に任命されたのは本当だ」 「さっさと言え！」と背中を叩かれ、「うえっ」と蛙のような声が出る。 「でも、俺は決めてるんだ」 　俺は懐に手を入れて文を見せた。 　そこにあるのは「異動願」である。 「もうやめる気なのか？」 「やめるに決まってるだろう」 「お前、昇進じゃないか！　祝い事だろう！」 　バンッと机を叩いて立ち上がる。 「俺は机仕事が嫌なんだ！　俺は武官だぞ！　なんで机仕事しなきゃいけないんだ！　机仕事するぐらいなら首つってやる！」 　俺の剣幕に周りが引いていた。 　それに気が付いてペコリと頭を下げて腰を下ろす。 「ともかく、俺は嫌なんだ。武官なんだぞ、俺は」 「……そんなに嫌でも、無理なんじゃないか？」 「やってみなきゃわからないだろう」 「……まぁいい。どうせ寮も引っ越すようにとか言われてただろう？　お前が決めるまで部屋は片付けないでおくよ」 「勝手に入るなよ？」 「安心しろ、お前の“宝”はバレてるぞ」 　ケケケッと笑って、俺の肩を何回か叩いて隣から立ち去った。 「まったく……」と呟きながら、途中だった食事を再開させた。