執務室で2人きりという状況は、きっと多く与えられることではないだろう。 　そう思った俺は、姉のことを聞くことにした。 「姉、麗霞(リーシア)は元気ですか？」 「ああ、昨日の晩、会いに行った。とても元気そうにしていた」 「……」 　自分で聞いておいて、胸のムカつきが出てくる。 　なぜ姉が後宮に入らなきゃいけなかったのか。 　姉にはもっと相応しい人がいたのに。 「お前は姉のことがとても好きなのだろう？　麗霞(リーシア)からも聞いている」 「はい。姉のことは大切に思ってます」 「姉を奪った男ということになるが、お前は俺のことをどう思う？」 　揶揄うように楽しそうな顔をしていた。 　だからこそ本音を言ってやろうかと思った。 　どんな顔をするのか気になったから。 「私は、姉と過ごせる時間があまりなかった。だから……すごく……あなたは嫌いです」 「ハハハハッ、良い、いいな。見立て通りの性格をしている」 　見立て通りってどんな性格だよ、とツッコみたくなった。 　でも、笑い飛ばしてくれたおかげで、憎悪を抱くことはなかった。 　もし謝られてたら──、殴り飛ばしてただろう。 「姉は、とてもいい妻になるはずです」 「そう思う」 「謝志(シエ ジー)家の姫君として過ごし、許嫁と結婚して、幸せな家庭を作るはずだったんですから。オヤジが後宮に入れるなどと言い始めなきゃ……」 　悔しさで唇を噛みしめる。 　姉は許嫁のことを愛していた。 　惚れあっていた。 　後宮に入ると決まったときの姉の様子はずっと頭に残っている。 『どうしてなの！？　どうして私が！？』 　オヤジが告げた言葉に、姉は言葉を失っていた。 　そして、その事実を理解したとき、大粒の涙を流して叫んだのだ。 　俺は、その日からオヤジが許せない。 「……高い地位についている一族が後宮入りしないのは、謝志(シエ ジー)一族だけだった」 「オヤジも同じことを言ってましたよ」 「なら、分かってくれるか」 「いいえ。俺はまだガキなので分かりませんね」 　そう言いながら俺は茶をすすった。 ​