遣手婆のところまでたどり着く頃には、もう朝になっていた。 　裏手に回って裏口から勝手に入る。 「ばーさん、ばーさん！」と声を荒げて回っていると、遣手婆が出てきて俺の顔を見るなり目を見開いた。 「どうしたんだ！」 　遣手婆の顔を見た途端、我慢してたものがとめどなく溢れてきて、その場にぺたんと座り込むと、うわああ、と泣き始める。 「ああ、可哀想に」 　遣手婆が俺の前に座ると、俺を抱き寄せる。 　遣手婆の肩に顔を埋めてぐずる子供のように泣きじゃくった。 　涙も出なくなり、俺は遣手婆の腕の中にいるのが気まずくなっていた。 「もう気が済んだか？」 「うん、ごめん」 「なにがあった？」 「……思い出した」 　肩から顔を上げて、涙や鼻水でぐちゃぐちゃになった顔を拭いながらそう呟く。 「そうか。そんな気はしてたんだ。お前がパニックになってくるときはいつもそうだからな」 「……前もあったっけ」 「あったさ」 「覚えてない」 「そうだろうな」 　まったく、と言いながら頭を撫でられる。 「奥で寝ていくといい」 「ばーさん、俺、死ぬかもしれない」 「なんで」 「帝の手叩いちゃった」 「でも、帝の側近は追いかけて来なかった。大丈夫だろう」 　言われてみればそうだと思い、俺はその場に横になった。 「あー……最悪だ」 「寝るなら奥で寝ろ」 「ばーさん連れてって」 「よぼよぼの婆が武官連れていけるわけないだろう！　歩け！」 　ガシガシと足を踏みつけられ、俺は渋々起き上がり、奥の部屋へと向かった。 　遣手婆の寝台にごろんと転がり、布団をかける。 　 　遣手婆がそれを確認すると部屋を出ていった。 　一人になった部屋で、俺は目を閉じる。 　瞼の裏で、綺麗な青年が一人、俺の前に立って笑顔を見せていた。 『お前が相談役になってくれるのか？』 『そうです！』と、俺は返事をする。 『そうか！　お前となら仲良くできそうだ。よろしくな』 『はい、皇太子殿下！』 　その日は、晴れた日だった。 　気持ちのいい天気で、皇太子殿下はあまりにも美しく輝いていた──。​