春です。春休みはさらりと終わってしまって、もう新学期。わたし、二年生になりました。けれど大変です。 「ち、ちこく、ねぼうだぁ」 　新学期早々、わたし、寝坊しました。 　簡単に髪を整えて制服を着て、バタバタと寮を飛び出します。人がまばらになった寮の前、ふりむいたけいくんが、あきれたようにわらいます。 「けいくんごめん！」 「別にいいけど、寝癖」 「えっ！　ど、どこだろ」 　頭をぺしぺしおさえていたら、けいくんが寝癖を治してくれました。簡単に治る寝癖でよかった。 　早歩きで学園にむかったら、ギリギリセーフでした。お城の階段をのぼって南の校舎が二年生です。そして西の校舎につながる廊下の柱に、ちょっとだけ人集りができています。西の校舎は三年生。もしかして、 「けい、おはよ」 　やっぱり。お馴染みの光景、なのですが、いままでと違うのは、けいくんが駆け寄っていくところ。けいくんが世那先輩を見上げて「おはよ」と言っています。なんだかうれしそう。 「音音ちゃん、おはよ〜」 「あ、優芽先輩！　おはようございます」 　優芽先輩、なんだか眠そうですね。もしかして寝坊ですかね。わたしとおなじだ。 「ん？　なぁに、俺の顔なんかへん？」 　ついニヤニヤしてしまったみたいです。顔を勢いよく横に振ります。変だなんて、今日も美しいですよ。優芽先輩も世那先輩もけいくんも。 　そうこうしていたらチャイムが鳴ります。 　 「けい、またあとでね」 「……ん」 　けいくん、こころなしかすこしだけ寂しそう。それもそうですね。世那先輩、春休みのあいだは第一都市の方に行っていまして、会うのはひさしぶりなのです。 　けいくんが世那先輩の袖をちょっと握ったら、世那先輩が愛おしそうにほほえんで、けいくんと視線をあわせて、なにやら伝えている。聞こえないけれど、けいくんがくすくすとわらっています。ええ。なんてしあわせな光景。 　世那先輩と優芽先輩が西校舎の方に去っていって、わたしたちも教室へ向います。 　なんだか、いい感じです。 ◇ 　それは昼のあとでした。教室にもどってきたけいくん、どこか様子がおかしくて、ぼんやりしているというか。たまに息をついて、なんだか憂いのある表情、すごくきれいだからドキッとしちゃいますね。 「け、けいくん。あの、なにかあった？」 　わたし、おそるおそる聞いてみます。けれどけいくんは「なにも」と言います。そんなことないと思うけどな。 　そう思っていたら、けいくんはそっと口を開きました。 「……なんか、あいつが、」 　けいくんそれだけ言ってやめます。世那先輩がなんですか！　気になりますけど「なんでもねぇよ」と言われてしまったので見守ります。いったいどうしたんでしょう。 　その答えが分かったのは放課後、けいくんと寮までの道を歩いているときでした。 　けいくんがどこかを見ているので視線を追いかけてみたら、遠くの方に世那先輩と、世那先輩を囲むVeilたちがいました。世那先輩、埋もれている。 「あれ、今年の一年生なんだよねぇ」 「あ、優芽先輩！」 　いつのまにか優芽先輩がとなりにいました。びっくりしました。 　でも、そうか。一年生。 　わたしたちは世那先輩がけいくんにしか興味がないこと、もう毎日のように見てきましたから知っていますけど、一年生には分からないですよね。三家の番、とくに世那先輩の番になりたい人なんてたくさんいますもんね。 　けれど、けいくん舌打ちしました。ひさしぶりにきいたなぁ。そしてため息もつきます。 「……おとね、先帰ってて」 「あ！　うん！　えっと、がんばれ！」 　つい応援してしまいました。でもけいくん、ちょっと頷いて、世那先輩を取り巻く人混みの方へ歩き出しました。勇ましい。 　優芽先輩も「かっこいいね〜」と言っています。 「じゃあ、俺は音音ちゃんを寮まで送るね」 「え、え！　だ、大丈夫ですよ！」 「いいからいいから〜」 　そして、わたしは優芽先輩に背をおされるまま、歩いていきます。けいくんはちゃんと世那先輩を助けられたでしょうか。どうかな。 「音音ちゃん新学期はどう〜？」 「た、たのしいですっ」 　優芽先輩と他愛もない話をして、あっというまに寮です。なんだか平和です。とても平和。