彼は一体何を言うつもりなのだろうか。 「な、なに？」 「俺は、お前に初めて会った時から好きだった。一目見たその時から、お前が欲しかった」 それを聞いて、飛鳥は驚いた。 和音はずっと飛鳥に優しくしてくれていたし、助けてくれていた。 しかし、想いを寄せてくれているとは思わなかったのだ。 「そうだったんだ……」 飛鳥は恥ずかしくなってしまい、返す言葉が見つからない。 「あともう一つ。俺、ずっと前から同じ夢を見るんだ。その夢に出てくる人は、お前にそっくりだ」 「え！？実は、僕も和音さんにそっくりな人が出てくる夢を見てたんだ。ここに来る前から……」 二人はお互いに目を合わせると、その目を瞬かせた。 「そうだったのか……不思議だな。俺たち、前世で何か縁があったのかな」 「分からないけど……」 夢に出てくる人物が本当に和音なのか分からない。 でも、和音と何らかの縁があるなら嬉しいな、と飛鳥は思った。 「俺とお前は、もしかしたら出会う運命だったのかもしれないな。そして、愛し合うことも必然だった……」 そう言うと、和音は唇を触れ合わせてきた。 こんな場所に放り込まれても、和音がいるなら生きていける。 彼は、飛鳥にとって安息を与えてくれる存在だ。 それは、他の誰も代わりにはなれない。 政忠でも……。 飛鳥は和音にぴたりと体をくっつけ、首の後ろに腕を回してより口付けを深くした。 自分が深く和音を愛していることを伝えるように。 和音もそれに応えるように、舌を絡ませてくる。 あまりに気持ち良さすぎて、体が反応してしまいそうになる。 そして、このまま時が止まってしまえば良いとまで思えた。 しかし飛鳥たちはこれから仕事の時間となる。 香煌楼に戻り、客を迎える支度をしなくてはならない。 飛鳥が和音との口付けに没頭していると、突然に和音が唇を離した。 寂しさを感じた飛鳥はもっとして欲しいと縋るが、和音は続けてくれなかった。 「まだ一緒にいたい」 和音の着物の袖裾を引っ張ると、彼は困ったような顔をする。　 「それは俺も一緒だよ。でもこれから仕事だろ？けじめはつけなきゃ駄目だ」 飛鳥はシュンとしながらも頷いた。 残念だが、和音を想いながら他の誰かに抱かれなければいけない。 寂しそうにする飛鳥に、和音はそっと額に口づけをくれた。 それだけでも、飛鳥は仕事を頑張れそうな気がする。 何とも自分は単純なのだと思うが、そうなのだから仕方ない。 「じゃあ、俺が先に行くから。少し後でお前も来いよ」 笑顔でそう言って和音は立ち上がり、建物の方に消えて行った, あらゆる男たちを相手にすることは、互いに仕事だし嫉妬をするのはお門違いだと分かっている。 だから飛鳥は、和音の愛だけを胸にひたすらに奉仕をするのだった。 客からすれば、心がないと思われるかもしれないけれど……。 和音との恋は、許されないことだ。 もし東堂に見つかりでもしたら、どんな罰を与えられるか分からないだろう。 だから、こっそりと愛を育むしかない。 そんなある時、飛鳥が炊事場に水を飲みに行くと和音がやってきた。 会えたのが嬉しくて飛鳥が微笑むと、和音が何やら手渡してきた。 そして去り際に、「一人でこっそり読んで」と耳打ちしてくる。