そしてついに和音が香煌楼を去る日がやってきた。 彼はその日も変わらずに、接客をすると言っている。 飛鳥もいつもと同じく接客をしていたが、心ここにあらずであった。 「どうしたんだ？」 最近になり通ってきてくれている客に問われ、飛鳥はハッとする。 政忠のことに気を取られて集中できないとは、目の前の客に対して失礼だろう。 そう思い直し、飛鳥はその客に対してより丁寧に接客をしたのだった。 そしてその日の仕事は終わり、結局政忠は飛鳥の前に姿を表さなかった。 これで、和音の香煌楼での日々が終わったわけだ。 もう翌日からは、晴れて自由の身となることができる。 しかし飛鳥は、まだこの場で客たちに奉仕をしなければならないのか……。 そう考えると、どん底に突き落されたような気持ちになる。 「あぁ……僕は明日からどうすればいいのだろう」 和音がいない日々を想像するだけで、絶望してしまう。 最後の客を送ってから、飛鳥はしばらく呆然として部屋に残っていた。 するとそこへ、突然に東堂がやってきたではないか。 「東堂さん、どうしたんですか？」 飛鳥がそう問うと、東堂は表情を崩さずにこう告げた。 「明日、和音と共にここを去るといい」 「え！？それは一体どういうことですか！？」 いきなり言われて、飛鳥は大いに戸惑う。 「先程お前の政忠という客が来てな、約束の金を置いていったんだ」 「ま、政忠さんが！？」 「そうだ。お前には、会うと未練が残るからと会わずに帰っていった」 この場を出られるかどうかの瀬戸際になり、政忠は約束を果たしてくれたというのだろうか。 まだ礼が言えていないのに、それすらできないというのだろうか。 彼がどんな思いで金を届けに来たのかを思うと、飛鳥は切なくなった。 「彼は、政忠さんは何か言っていませんでしたか？」 飛鳥が問うと、東堂は思い出したように口を開いた。 「あぁ、そうだった。お前に、幸せになるようにと言付かった」 何も言わずに、去っていった政忠。 感謝の気持ちは大きいが、飛鳥は申し訳なさも感じたのであった。 そしていつか、再会することがあれば感謝を伝えて恩返しがしたいとも思った。 「夜が明けたらここを出て、和音とどこへでも行け」 東堂の言葉に、飛鳥は大きく頭を下げる。 「ありがとうございます。本当に、ありがとうございます」 ようやく、自由を手にすることができそうだ。