『第6話 迫り来る宿敵と魔王の威光』 第5話で襲来した魔影族（まえいぞく）の刺客・ゼノたちとの激闘から数日。刺客を退けた喫茶『ルナ』には一見穏やかな時間が流れていたが、凱の表情にはうっすらと緊張の色が滲んでいた。 「凱さん……やっぱり、あの時のゼノたちの背後に、もっと大きな存在がいるんですか？」 カウンターで紅茶を淹れ直しながら、奏太が心配そうに尋ねる。 凱は優しく微笑んで奏太の頭を撫でたが、その瞳の奥には深い影があった。 「ああ。ゼノたちが使った毒気と魔法具……あれは魔界でもごく限られた上位貴族しか扱えないものだ。そして、それを裏で引いている男の心当たりが、私にはひとつだけある」 凱が語ろうとしたその時——突如として、店の空間全体が鳴動した。 メリメリと音を立てて空間が亀裂を起こし、漆黒の炎が店内を包み込む。 前回の魔影族の刺客とは比べものにならない、圧殺されるような禍々しい魔気が満ちていく。 「くっ……この凄まじい威圧感は……！」 凱は瞬時に奏太を背中に庇い、極大の魔力障壁を展開する。 亀裂から姿を現したのは、深紅の髪をなびかせ、冷酷な眼差しを向ける一人の男だった。 「ひさしいな、凱。魔王ディルの出来損ないの息子よ」 男の声だけで、店内のガラスが細かく震える。 「……ヴェルザ……！ 魔界過激派の頭領自らが、なぜ人間界に……！」 「決まっている。我が姉フェメル、そして我が子マリルを奪ったディル……そしてその血を引く貴様らを根絶やしにするためだ！」 ヴェルザの全身から、渦を巻くような暗黒の魔力が放たれる。 彼はかつて魔界最強と謳われたフェメルの弟であり、その力は姉に次ぐ魔界二番手の圧倒的なものだった。 「神聖力を持つあの小娘……いや、竜神の落とし子の少年か。神魔の融合などという不吉な萌芽、ここで摘み取ってくれる！」 ヴェルザが手を掲げると、店内を破壊し尽くさんとする暗黒の衝撃波が解き放たれた。 「奏太、私から離れないでくれ……っ！」 凱は全力で魔力を高め、奏太の神聖力と共鳴させようと試みる。 しかし、ヴェルザの解き放った魔力はあまりにも巨大で、障壁ごと二人は押し潰されそうになる。 「くっ……ああっ……！」 「凱さん……！！」 二人が歯を喰いしばったその瞬間——。 『——我が息子と、その愛しい妃に手を出そうとは……いい度胸だな、ヴェルザ』 地鳴りのような重厚で絶対的な声が空間に響き渡った。 次の瞬間、ヴェルザの暗黒の衝撃波が一瞬にして散らされ、消滅する。 奏太と凱の前に降臨したのは、漆黒の王衣を纏い、威風堂々とした圧倒的な存在感を放つ男——現魔王・ディルだった。 「父上……！？ なぜここに……！」 「ディル様……！」 驚く凱と奏太を背中で感じながら、ディルは静かに、だが逆らいがたい威圧感を込めてヴェルザを見据える。 「ディル……！ 自らおでましとは都合がいい！ 姉上とマリルの仇、今こそここで果たしてやる！！」 怒りに狂うヴェルザが全魔力を解き放ち、襲いかかる。 だが、ディルは微動だにせず、ただ静かに右手を掲げた。 ドクン——と、ディルの肌に刻まれた太古の刻印が蒼白く輝く。 それは代々受け継がれる継承の力などではなく、かつての世界を統べた『太古の大魔王』と同等の、底知れぬ絶対的な魔力を宿す者だけに現れる正統なる刻印。 「グオッ……！？ なんだ……この圧倒的な魔力の質量は……！？ 姉上以上の……大魔王と同等の力だと……！？」 ディルが一歩踏み出すだけで、ヴェルザの全魔力が容易く押し返されていく。 「ヴェルザよ。フェメルとマリルの件……言葉で届かぬなら、力で示すほかないようだな。……奏太、凱」 ディルは振り返らず、二人に向かって告げた。 「ここは狭すぎる。この狂王の残党との決着、魔界の裁断場にてつける。二人とも、私について来い。……かつて私と竜神（奏太の父）が望みながらも果たせなかった『真の平和』を、お前たちのその絆で見せてみろ」 「……！ はい、父上！」 「ディル様……！ 僕も、どこまでもお供します！」 奏太と凱は力強く頷き、お互いの手を固く握りしめた。 ディルが空間を切り裂き、魔界への開かれた扉の先へと足を踏み出す。 宿命の決戦の舞台は、ついに魔界へと移るのだった——。