「もぉ、俺ってば無能すぎっ。全然上手くいかない……」 　珍しく愚痴る稜を、キッチンから眺めてしまった。 　綺麗な顔を歪めながらソファに座り、手には台本を持っている。どうやら今回のドラマの役柄が、相当難しいらしい。 　そんな疲れている彼にコーヒーを淹れるべく、キッチンでお湯を沸かしていた。 　リビングにはいつも以上に花が飾られていて、その鮮やかさに目が奪われてしまう。 　先日誕生日だったこともあり、ファンや芸能関係者から、たくさんの花束が贈られてきていたのだった。 　過去のことは何処へやら――今やマルチタレントとして大活躍中。歯に衣着せぬ物言いや、現場を上手く盛り上げるところが評価され、テレビで彼を見ない日がないくらい、人気を博す存在となっている。 「大丈夫か？　ほらコーヒー淹れたから、気分を変えたらどうだ」 　お気に入りのマグカップに甘めのカフェオレを作り、そっと手渡してあげた。 「ありがと克巳さん。戴きます」 　嬉しそうに微笑むと、すぐに口をつける。 「んんっ！　美味しい♪　やっぱり克巳さんが淹れてくれるのって、最高だよ。癒されまくり」 「さっきの俺と、どっちが最高？」 「ブッ!!」 　口元を押さえつつ頬を少しだけ赤くさせながら、じと目で睨んできた。俺としては疲れて返ってきたトコを癒すべく、迎え撃ってあげただけなのだが。 　隣に座り込み、手に持ってる自分のコーヒーを一口飲んでから稜の頭を引き寄せ、零れないよう唇をしっかり塞ぎ、ブラックコーヒーを飲ませた。 　鼻先に漂うシャンプーの香り。まだしっとりと髪が濡れていて、妙に艶っぽく見える。 「う……んぅ、にがぁい」 「これで君のカフェオレが、もっと甘くなるだろ」 「余計なおせっかい、すぐするんだから。もぉ♪」 　唇を尖らせて文句を言ってるが、目がしっかりと笑ってる。どうやら機嫌が直ったようだ。 　安堵のため息をついてもう一口コーヒーを飲むと、テーブルに置いてあったスマホを手に取り、真剣な顔をして何かを読む。 「台本を読まなくて、大丈夫なのか？　難しい役柄なんだろ？」 「まぁね。でも今は気分転換するよ。克巳さんがいい感じで、空気を入れ替えてくれたからさ」 　俺の肩に頭を乗せて、鼻歌混じりにスマホを見やる。最初の内は、大層ご機嫌な様子だったのに。 「何だかなぁ……。書いてあることが当たってるだけに、びみょー」 　せっかく持ち上げたご機嫌が、一気に雲行きが怪しくなってしまった。まったく忙しいコだ。 「稜の悪口でも書かれていたのか？　気にする必要はないさ」 　人は日和見なんだ、しょうがない。 「俺というか俺の星座がさ、ちょっと問題ありなんだよ。ほら」 　ずいっと目の前に、スマホを見せてきた。 　稜の星座って、確かてんびん座だったか――そんな星座占いを信じるなんて、まるで女のコみたいだな。たった十二部門で、何が分かるのやら。ゆえに血液型もしかり！ 　白い目をしながら、それを読んでみる。 「……十二星座の中で一番のモテ星座は、てんびん座です。実際のところ、稜はモテモテだね。今や人気はうなぎ上りで、天井が見えないくらいだし」 「でしょ♪　だけどね、その先が問題なんだ」 「なになに？　てんびん座の格好良さは、外見だけではありません。細やかな気配りやさわやかな笑顔、洗練された仕草などなど、全てにおいてレベルが高い上に、普通の好みの人にもマニアック好みの人からも、等しく人気が高いのです」 　読み上げる俺の言葉に、うんうんと相槌を打つ稜。 「ちなみにこの間対談した小説家の先生の担当も、同じてんびん座なんだよ」 　その言葉で、何だか納得してしまった。稜と担当さんの格好良さは、天下一品だと思うから。書かれていることが、本当に当たっているじゃないか。 　内心驚きつつ、先を読み進めてみた。 「――すべての面が高得点であるだけに、突出した個性がないのが、実に惜しいところです。みんなのアイドルには簡単になれても、一番好きな人の一番になるのは、モテナンバーワンの天秤座でも簡単ではないのです、か……」 「俺ってば、克巳さんの一番になれてない？」 　心配そうに窺う視線。俺の気持ちが、分かっていないのだろうか。というか、無駄な心配だろうに。 「さて、どうだと思う？」 　目の前に掲げられていたスマホを退けて立ち上がり、椅子にかけられていた上着から、自分のスマホを取り出した。 「しかもね、克巳さんの星座のさそり座が第十一位なんだよ。不特定多数に、モテたいとは思わないでしょう。世界でたった一人と両思いになれれば、それで満足なのです。だってさ」 「世界でたった一人か。当たってるね、それ」 「でしょー。だからすっげぇ、ムカつくんだってば」 　くだらない占いに左右され、イラつく稜に苦笑するしかない。そこが可愛いといえば、否定できないけれど。 「黙って、コレを見なさい」 　自分のスマホで検索したものを、その手に握らせてやった。 「ん？　星座・誕生月占いについてのまとめ？」 「それを見て、よく思い知ってほしいね」 　占いを信じているのなら、それを使って知らしめてみるのも一興。さてこれを読んで、君はどう思うのだろうか。 「浮気ができない星座ランキング一位 蠍座。やきもち焼きな星座ランキング一位蠍座……」 「だ、そうだよ」 「異性にモテる星座ランキング一位蠍座って、克巳さんってば異性にモテちゃうんだ」 （ギロリと睨まれてもな――） 「だけど世界でたった一人と、両思いになれればいいんじゃなかったっけ？　その先を読んでみるといい」 「……結婚生活が上手くいかない、星座ランキング十二位蠍座」 「どうして上手くいかないって、書かれているかが疑問だな。どうせなら稜と上手くいくランキングだったら、間違いなく一位なのに」 　さっきと同じように彼の隣に座り、その肩を抱き寄せてやった。 「それ読んで、満足してくれた？」 　困ったような表情をしつつも口角が上がり、嬉しさを滲ませた唇に、そっとキスしてあげる。 「っ……満足したけどさ。この続きに書いてあるのことは、やっぱりムカつくよ」 「何かあったか？　最後まで読んでいなくて」 　稜が指し示した箇所を、渋々目で追ってみた。ああ……なるほどな。 「克巳さん、見てよこれ。何この十月生まれは、バカとかアホって」 「だけど、イケメンって書いてあるものあるよ。マイペースなんて、そのままだ」 「そうかな。でもさそり座の見た目は普通ってなってるけど、克巳さんは普通じゃないのにさ。俺からしたら、イケメンそのものだもん。やっぱり占いは、当てにならないかも」 　そうそう、占いは占い。事実とは異なります。 「でも下ネタ大好き星座ランキング二位で、知識は豊富ってトコは、否定できないな。実際、克巳さんにいろいろされているから、分かっちゃう事実♪」 　おやおや、変なトコに食いついてきた。 「この星座のまとめ、担当さんに送ってやろ。喜ぶだろうから」 「どうして？」 「ここの部分がさ、絶対に泣いて喜ぶって思うから。最近聞いたところによると、担当さんってば画集を出す勢いで、絵を描いているんだって」 　その言葉に以前、稜が見せてくれた担当さんの描いた絵を鮮明に思い出してみた。 　ちょうど服を脱がせて、これからってときだったのに、突然送られてきたメールに添付されていた、破壊力のあるその絵のせいで、淫靡な雰囲気が見事、ぶち壊されたのだ。 「芸術的センスのある、星座ランキング二位てんびん座……。確かにこれは、喜びそうなネタになるだろう」 「実はね俺も芸術的センスを披露すべく、歌手デビューすることになったんだ」 　困ったな、それは――確実に人気が出るのが、目に見えるから。長い髪を揺らしながら、情熱的な美声で歌い上げる姿が、容易に想像出来てしまう。 「台本読みに詰まったときに、気分転換で歌詞を書いてるんだ。克巳さんを思い出しながら、あれこれ書いているんだよ」 　ちょっとだけテレながら、台本に挟まれている紙を取り出した。 「作詞って難しいけど、気持ちを表現するのは楽しいんだ。何だか、ラブレターを書いてる気分♪」 　ほらこれと手渡されたそれを読んで、固まるしかない。 「タイトルは、アナタを毒占。どう？　何となく、ざっくりという感じで書いている状態なんだけどさ」 「――君が歌うこれが、日中に有線で流れたりしたら、問題になるんじゃないか？　ＰＴＡとかウルサイ方面から、苦情がきたりするかもな……」 　公でこれを歌うとなると、相当数の苦情が来そうな予感……。 「しょうがないじゃん、それが俺の想いなんだから。受け取ってくれるでしょ克巳さん」 　歌詞に書かれているような、誘う視線で俺を見やる。 「喜んで受け取るけどね。俺以外に、そんな目を使わないように」 「ん？」 　分かっていないであろうその目を塞ぐべく、奪うように口づける。ほのかに感じる甘い口内に、思わず酔いしれそうになった。 　ラブレターだという歌詞をそっとテーブルに置いてから、稜の躰をぎゅっと抱きしめる。 「あっ、ん……まだ台本が途中なのに」 「君が、こんなのを見せるのが悪い。それに――」 「なぁに？」 「読んでいなかったのか？　さそり座は、毒のある星座だって書いてあったろ？」 　ゆっくりとその場に押し倒し、裾から手を入れてみた。その途端に肌の触れたところから、じわじわと熱が上がっていく。 「……あぁ、っ……読んでたよ、ちゃんと」 「なら分かってるだろ。ちゃんと受け取ってくれ稜。愛という名の毒を」 　耳元で甘く囁きながら、首筋にちゅっとキスをしたら、それに応えるように、俺の躰を抱きしめ返してきた。 　――これからはじまる、ふたりきりの甘い時間。現実を忘れて今、ふたりは重なり合う―― 　　　　　　【アナタを毒占】 　むせ返る様な華の香りの中　アナタを思い切り抱きしめる 　痛いくらいに抱きしめて離さない私を　アナタも同じように強く抱きしめてくれた 　その痛みさえも全部愛おしくて堪らない　お願いだから求めて欲しい　アナタをもっと愛したいから 　誘う視線　交わされる愛の言葉　その次は××× 　愛を語るその唇で　もっと溺れさせてほしい 　お酒よりもアナタに酔いしれていたい　そんな夜 　その指先で私の全部を　簡単に狂わせていく 　お願いだから深く刻み込んで　アナタの鼓動を感じたいから 　膨らむ感情　　重なる肌と肌　その先は××× 　アナタのくれる律動で　花弁がはらりと舞い散るの 　甘い吐息が漏れる唇を塞ぎながら　ひとつになる夜　 　そのリズムで私の事をイかせて　心ごと身体ごと求めて欲しい　アナタの愛をすべて知りたいから