珠希からのキスはどこかぎこちなくて、そんな彼が堪らなく愛おしかった。 離れていく温度に寂しさを感じながら、高鳴る鼓動を落ち着かせるように、ゆっくりと息を吐き出す。 「風邪、移したくないんだけどな‥」 舞い上がっている心の内を悟られないよう、つい可愛げのないことを口走ってしまう。 ただ唇が触れただけのキスなのに、一緒に過ごしたどの瞬間よりもドキドキしていた。 伏し目がちな瞼に並ぶ長い睫毛が揺れ、ガラス玉のような瞳がこちらに向けられる。 頬に触れている両手は、自身の熱によって溶かされていき、どこからが彼の掌なのか判別が付かなかった。 「それは、“待て”って意味‥ですか？」 口ではそう言うものの、本心を隠しきれていない表情に優越感を覚え、ほんの少しだけ意地の悪いことをして、珠希の理性を揺さぶりたくなる。 「“待て”なんて‥できるの？」 抱き締める腕に力を入れると、密着した胸元から振動が伝わってしまいそうだったが、数センチ先のほんのりと血色感のある唇を見つめる志乃には、そんなことを気にしている余裕すらなかった。 問いかけに対し、きゅっと一つに結ばれた唇に、軽く触れるだけのキスをする。 何度か回数を重ねると、次第に口元に入れていた力が抜けていくのを感じ、珠希の柔らかな下唇を喰んだ。 頭がぼうっとしてくるのは、数年ぶりに出した熱のせいだろうか。 子供染みたキスで、幸せなこの時間を必死で繋ぎ止める。 「できないって、言ってよ‥」 離した唇の間隙で小さく呟くと、おもむろに近づいてくる彼の唇に、ふいと顔を背けた。 「‥言って」 背中に回していた右手を珠希の頬に添え、伸ばした中指で耳朶のピアスを撫でる。 彼の白い肌が赤みを帯びていく様子を目に焼き付けながら、普段とは逆転した立場を楽しんでいた。 「できるわけ‥ないじゃないですか」 おずおずと開いた口からは、僅かに上擦った声が聞こえてくる。 顔を背けないようにするためか、頬に充てがわれた両手に力が込められるのに気がついた時には、すでに唇を塞がれていた。 閉ざされた唇の間に舌を這わせると、ぴくりと身体が跳ねるのが可愛らしくて、口角が緩んでいくのを止められない。 「っ‥志乃さん‥？」 珠希の手を引いて寝室へと繋がるドアを開ける。 電気も点けずにベッドに腰掛け、強請るように彼の首の後ろに手を回した。 扉の隙間から差し込むリビングの灯りのせいで、自分の顔だけが照らされているのが恥ずかしかったが、目の前に落ちてきた影のおかげで、すぐに気にならなくなった。