気絶するように眠ってしまった志乃の陰部をティッシュで拭っていると、ラブホテルでも似たようなことがあったなとふと思い出す。 濡れた下着では不快だろうと思い、リビングのカーテンレールに掛けられていた洗濯物からパンツと部屋着っぽいくたびれたTシャツを取って、寝室へと戻った。 熱があるのだから、ズボンも履かせた方がいいのだろうが、生憎この家の勝手が分からないため、諦めることにした。 腿の辺りで留まっているスラックスとボクサーパンツを下ろし、ついでに靴下も脱がせてしまう。 下腿がベッドからはみ出ていたため、下着を履かせるのは大して苦労しなかった。 「志乃さん」 耳元で名前を呼んで、彼の身体を抱えるように起き上がらせると、「うーん」と煩わしそうな声を出すが、完全に目が覚めているわけではなさそうだ。 頭にTシャツを通し、寝ぼけている志乃に腕を通すように促す。 多少もたついている様子だったが、何とか無事に着させることができた。 枕の位置を調整して横たわらせ、足元に畳んであるタオルケットと薄手の掛け布団を掛けてやる。 するとすぐに寝息が聞こえ、ようやく珠希もほっと一息つくことができた。 こっそりと寝室を後にして、ダイニングテーブルの上に置いたままのものを冷蔵庫に仕舞っていく。 家主が寝ている間に冷蔵庫を開けるなんてことには抵抗があったが、この際仕方がない。 自分用にと買ってきたパスタを温めながら、同じく先ほど買ったミネラルウォーターを三分の一ほど一気に飲み干すと、口の中に残っていた志乃の味はすっかり分からなくなってしまう。 まさか自分がここまでの変態性を秘めていたとは思いもしなかった。 どちらかと言えば性欲は淡白な方で、月に1、2回のセックスで事足りていたし、あんなふうに至る所を味わおうだなんて＿。 目の前の電子レンジが温め終えたことを知らせ、はっと我に帰る。 ベッドでの出来事を思い出したせいで、熱を帯びた下半身を落ち着かせるように息を吐き出し、レンジの取っ手を引いた。 ＊ 「くん、‥珠希くん」 名前を呼ぶ声に瞼を開けると、視界には馴染みのない言葉が羅列された本の見開きが映る。 戸締りのことを考えると帰るに帰れず、彼が起きるまで時間を潰そうと、ローテーブルの上の参考書を眺めていたのだが、どうやらそのまま眠ってしまっていたらしい。 「っ‥すみません。帰ろうと思ってたんですけど鍵とかどうしようかなと思って‥」 慌てて床から立ち上がり、乱れた髪を整えながら口早にそう言った。 志乃はいつの間にかスウェットを履いていて、自身の肩には着ていたシャツが掛けられている。 「でももう、電車ない‥でしょ？」 目を逸らしながらボソボソと喋る男の姿に、改めて隠し事の出来ない人だなと思った。 帰らせたくなくて、終電がなくなるまで起こさなかったのだろう。 帰らないでと言われれば、いくらでもそばに居るのに＿。 まぁ、そんなところも可愛くて堪らないのだけれど。 「じゃあ‥泊まらせてもらってもいいですか？」 志乃の悪業には気が付かなかったフリをしてそう尋ねると、喜びを隠しきれないといった顔でこくこくと頷いた。 「‥な、なに？」 耐えきれずに触れるだけの口付けをすると、耳朶を赤く染めながら驚いた様子で目を見開く。 「可愛くて‥つい」 恋人ができたことのない珠希にとって、セフレとして割り切ることのできない今の関係を、どう形容すべきかは分からなかったが、不思議と悪い気はしなかった。