玄関のチャイムを押すと、睦月がぱっと顔を出した。 「ようこそー」 　急にすみませんと、睦月の母親に頭を下げる。 「いいんだよー。唐揚げはみんなで食べる方がおいしいもんね」 「麗さんの言う通りー」 　ヒロが茶々を入れたら、夏伊の顔が固まった。 「麗、さん」 「あっ、麗っていうのはわたしの名前ね」 　夏伊は口ごもって、それから頷く。 「睦月にこんな楽しい友達がいたなんて、知らなかったよ。はいどうぞ」 　大皿に、片栗粉の混ざったタイプの唐揚げがどんと乗っかった。 「カリカリしてるやつだ〜」 　睦月の目が輝いている。 　片栗粉のダマを作っておくのがポイントね、と麗が言った。 「いただきまーす」 　狭いダイニングテーブルに、家中の椅子をかき集めて男子三人女性一人が座って、ぎゅうぎゅうになりながら夕飯を食べる。 　成長著しいヒロがあまりにバクバク食べるので、網春巻も揚げ、まだいけるというので、鰹節をたっぷり乗せた焼きナスと牛丼も出された。 　夏伊と睦月も、焼きナスをつまむ。 「夏伊くん、フルネームを伺ってもいい？」 　はいと返事して、自己紹介が遅れましたと、謝罪と共に名乗る。 「あら、香月さんのおうちの？」 「母さん知ってるの？」 「もちろん。お家も有名だし、ここの辺りの大地主さんでもあるからね」 「恐縮です。それより麗さん、この辺りにお詳しいんですか？」 　千葉から越してきたと聞きましたがと聞かれて、麗がゆるりと笑う。 「うん、ここで育ったからね」 　指で下を指す。 「この土地に前に建ってた一軒家って、おばあちゃんの家なんだよ」 　このマンションは、亡くなった祖母の家と、祖母が経営していたアパートを取り壊した土地に建っている。 「そうだったのか」 　牛丼を平らげたヒロが首を突っ込む。 「なになになんの話？」 　その一軒家を夏伊が認識していたという話を共有して、それから学校のあれやこれやを麗に話した。 　気づけば夜の9時を回っている。お家の方のOKが出れば泊まっていっていいよ、との言葉に甘えて、夏伊もヒロも泊まることにした。 「うーんむっちゃん、もうちょっと長めのボトムない？」 「ないよ…」 　ムムムと言いながら、風呂上がりのヒロがソファベッドで寝落ちた。 　ちっさくて悪かったね、とぶつぶつ言いながら、睦月がバスルームに向かう。 「おいヒロ、もっと端に寄れよ」 「んんー、むにゃむにゃ…」 「ったく…」 　夏伊がため息をつくと、麗が笑った。 「夏伊くん、睦月と一緒にいてくれてありがとね」 　会ってみたかったから、今日は嬉しかったと麗が言う。 「睦月が？　俺の話をしたんですか？」 「うん、前に睦月のお見舞いに来てくれたでしょ。その話の折に、名前を聞いたの」 　それより前に、ハーブを持ってきてくれたのも夏伊くん？　と聞かれ、隠す理由もないので、はいと答えた。 　ハーブね、壁に飾ってあるんだよ。と、睦月の部屋の扉を指さした。 　乾かして額装してあるの。なかなかいい出来だよ。 　でもこの話をしたことは、睦月には内緒ね、と笑った。