睦月からの連絡はないまま、図書館に行っても会えないまま数日。 　痺れを切らして、カウンターにいる生徒に睦月の当番日を聞いてみたら、もうないと言う。 　どうしようもないので、何となく高校の最寄駅に向かうと、帽子を深く被った少年が改札を出て歩いてきた。 「睦月」 「……夏伊？」 　イヤホンを外して、久しぶり、元気？　と笑う。心なしか、痩せたように見えた。 「駅に行くの？」 「うん、まあ」 「いま、車両故障で電車止まったとこだよ。再開までしばらくかかるってアナウンスしてた」 「そうか、なら帰ろう」 　誘うように言うと、あ、うん、と小さく返事が返って来た。 「ここのところ、どこかに出掛けてたのか？」 　しかし、ずっと家で寝ていたと言う。 　避暑にでも行って連絡がつかなかったのかと思っていたのが、悪い方に外れた。 「具合が悪いのか？」 　慌てて、夏バテだよと否定する。 「夏伊こそ…入院お疲れ様。もうよくなった？」 「少しずつ良くなってると思う」 「それは、よかったね」 　コンビニに寄ってみたものの、睦月は何も手に取ろうとしなかった。 「そんなに食欲ないのか」 　アイス売り場を物色しながら、夏伊が問う。 「うん」 　帽子の奥から、夏伊をちらりと見た。 　マンションのエントランスを入って、ポストを確認する。 　中身を選り分けて、チラシはゴミ箱に捨てた。 「…夏伊は先に入ってて。おれ、荷物を取るから」 　鍵を渡して、預かりボックスを操作しようとしても、夏伊は立ち止まったままだった。 「暑いから、先に中に入っててよ」 「荷物は俺が持つ」 「…じゃあ」 　箱を渡す。 　夏伊が後ろからついてくる。 「そういえば…手術の後ってどんな感じだったの…？」 　玄関ドアを開ける。 「ご想像の通り、鼻に詰め物をした」 　思わずふっと笑う。 「笑ったな」 「笑ってないよ」 　玄関ドアを開ける。ようやく涼しい場所に着いた…と、二人で息を吐く。 　荷物を靴箱の上に置くと同時に、首筋に顔を近づけられた。 　ギクリとして、体が固まる。 　何度か呼吸して、夏伊が離れた。 「まだ、よくわからないな」 「…そう」 　夏伊の方を向けない。俯いたまま靴を脱いだ。 「お邪魔します」 「どうぞ」 　お茶を飲むか聞いて、コップを渡した。 「ありがとう」 　ソファに座って、去年は秋になっても暑かったよなとか話していたら、急に近くからセミの鳴き声が聞こえてきた。ベランダにいる…。 「こわっ」と叫んだら、夏伊がベランダに出て、ゆっくりと近寄った。 　ひょいと捕まえて、空に放す。 　ビビビと鳴きながら、セミが飛んで行く。 「お前にも弱点があるんだな」 　夏伊が小さく笑った。笑顔が眩しい。 　夏伊はキッチンで手を洗って、ついでにスプーンを持ってリビングに戻ってきた。 　コンビニ袋からカップのアイスを取り出して、開ける。 「はい」 　スプーンを口の前に突き出されて、条件反射で食べてしまった。 「あ、これ」 　ハーゲンダッツのイチゴ味だ。 「おいしい」 「良かったな」 　またスプーンを向けられる。 　前にもこんなことがあったっけ。餌付けされてるみたいだ。 　夏伊も一口食べて、またスプーンが来る。 　今度は気恥ずかしくて、口を開けられなかった。 「睦月」 　ほらと、スプーンで口を突かれる。 「も、いいよ」 「駄目だ、もう一口食べろ」 「……」 　渋々口にする。 「あ、果肉のとこだ。おいしい」 「ほら、食べて良かったろ」 　夏伊もまた一口食べて、微笑んだ。 　それが可愛く思えてつられてニッコリとしたら、また夏伊の口角が上がった。 　頭に疑問符を浮かべながらまたニコッとすると、唇に触れられた。 「…！」 　思わず後ずさるのを、夏伊が覆い被さってくる。 　顔が近づいてきた。 　おれ、ちゃんとキスできるかな…？ 　おれ、ちゃんとハグできるかな…？ 　ちゃんと…できるのか…？ 　今日も午前中に病院に行って、先生に傷はもう治ったと言われた。肉体的には、受け入れることは可能だ。 　それにセックスをしないなんて、体質が許さない。そんな生き方は選べない。 　何をするにしても、早めに再開した方がいい。ズルズルと長引かせたら、余計に最初の一歩が重くなるから。 　夏伊に伝えた方がいいのかな…とも思う。でも、病気も移されてなかったし、こんな事、知られたくない。自分の沽券にかかわることで、できれば秘密のままにしておきたい、このままあの出来事を封じ込めておきたい。 　あんな、暴力を振るわれたことも、力ずくで扱われたことも、今までなかった。嫌だと言うのを無視されて、なすすべなく組み敷かれたことが、本当に悔しい。 　この関係に、土足で踏み入れて来ないで欲しかった。