「……矢！拓矢！」 「う、え、なに？」 「何じゃねーって、ずっと話しかけてんのにぼんやりして」 「ご、ごめん」 俺はどうやらあの衝撃を放課後まで引きずっていたらしい。気がついたら放課後になっていて、帰路についている。今日は木曜日なので部活もなく、出雲と合流して帰路についているらしい。ここまで引きずるとは思いもしなかったけど、それだけ衝撃だったらしい。 あれから八雲と顔合わせるのがお互いに少し気まずくて、放課後まで話すこともなかった。八雲も気まずいと思っていたのか、俺の空気を察したのかはわからないけど、何も言わずにそそくさと乃来ちゃんと帰ってしまった。ちょっとだけ薄情だなとは思わなくもないけど。 「何かあったの？気分悪いとか？」 「んーん、別になんもないし、気分も悪くないよ。ただぼーっとしてただけ」 心配そうに顔を覗き込んでくる出雲になんでもないと返す。けど、出雲はその返答に納得していないのか食い下がってきた。 「何もなくないでしょ、俺には言えないこと？」 「いや、わざわざ言うほどのことでもないというか、」 「八雲と、何かあったんでしょ」 いきなり核心をつかれ、ドキリとした。俺が隠し事できないのか、それとも出雲の勘が良すぎるのかどちらなのだろうか。でも、これだけは出雲に言えなかった、言いたくなかった。出雲は八雲のこと嫌いだし、そんなこと言われたとわかれば八雲のことを殴りにでも行ってしまいそうだ。 「なんでそうなるんだよ」 「拓矢がそんなになるって言ったら、原因あいつくらいしかいないだろ」 うーん、図星である。それはそうだ、いまだに俺のことをこんなにも一喜一憂させるのは八雲しかいないのだ。これは俺がわかりやすいのがいけないのかもしれない。 本当は誰かに言ってしまいたかったけど、出雲に言うべき内容ではないと思ったから言葉に詰まる。 「別に、無理して言わなくていいよ。拓矢のこと苦しめたいわけじゃないし、話して少しでも楽になるならって思っただけだから」 ワシワシと俺の頭を強く撫でながら、出雲は笑顔でそう言った。八雲より強い力で頭を撫でる行為にも、少しずつ慣れ始めていた。出雲は本当に優しい、話を聞いてくれようとするけど、無理には聞いてこようとはしない。 「じゃあ、今週の日曜日どっか遊びに行こっか」 「日曜日？」 「何か予定ある？ないならどこか遊びに行って気分転換でもしようよ」 「する！したい！」 よっしゃ、決まり、と出雲は嬉しそうに笑った。これでいい、出雲が笑顔でいてくれる方が俺も嬉しい。あれは出雲に言うべきじゃないし、俺の胸の内にしまっておこう。 「てことは初デート、だね」 「恥ずかしい言い方すんなよ！」 でもそうじゃん、と照れくさそうに笑う出雲の腕を小突いた。出雲の優しさに触れて、俺の心はいつの間にか少しだけ穏やかになっていた。 日曜日は初デート、一体どこに行って何をしようか。そんなことを考えただけで俺の心はほんの少しだけ浮上して、我ながら単純だ、と笑ってしまった。