結局寝たのか寝てないのかよくわからない状態で起き上がる。昨日は流石に色々なことが起きすぎた、これが青天の霹靂とでもいうのだろうかと、ない語彙力を絞って考えたりもした。出雲とは別れたので、一緒に登校することはなく、今日から一人で登下校するのだ。昼休みもどうしたものか。俺はこのまま一人で八雲のことを忘れることができるのだろうか。 いや、ダメだ、一人でも忘れなきゃいけないんだ。忘れるというか、気持ちをちゃんと切り替えないといけないのだ。にしても、この短期間で俺が失ったものがあまりに多すぎる。 早くもなく遅くもなく、普段通り歩いていけば間に合う時間に家を出る。家を出るとそこにいたのは出雲、ではなく八雲だった。 「お、はよう？あれ、なんで八雲がいるの？何か用事があった？」 「はよ、用事はなんもないんだけど、いや、なんか心配で一緒に行こうかと思ってさ」 八雲は何故か少し気まずそうな顔をしていた。何故八雲がそんな顔をする必要があるのか。だって悪いのは出雲だし、出雲と一悶着あったのは俺なのだ。八雲はその場にいたかもしれないけど、原因には直接的に関わりがないというのに。八雲は本当に優しい、俺なんかのためにここまでしてくれるなんて。心配なんていらないのに、それに下手に優しくされる方が、つらい。 「あはは、大丈夫だよ！そんなに心配しなくても！」 「でも、今日は一緒に行こうぜ」 「はいはい」 空元気みたく見えていないだろうか。もちろん、出雲のことはショックではあった。だけど自分でも驚くほど傷付いてはおらず、やはりどこか出雲のことを好きになりきれていなかったんだろうと思う。なんなら自分の薄情さに少し驚いているくらいだ。きっと八雲は俺がすごくショックを受けていると思っているだろう。でも八雲がそう思ってくれているなら、つけ込ませてもらおう。だって、俺はズルい人間だから。 「昼飯はどうするんだ？最近ずっと出雲と二人で食べてたろ？」 「んー、どうしようかなー」 「じゃあ一緒に食うか？」 「でも、乃来ちゃんもいるでしょ？」 流石にまだ二人でいるところを目の当たりにする元気はない。一応、恋人と別れたばかりの人間なのだから。 「俺と二人で食うか？今日くらいお前を優先させてくれよ。言ったろ、俺にできることしてやりたいって」 胸がきゅーんと鳴っている、これが、これがときめきってやつなんだぞ、と俺の胸は訴えてくる。わかった、わかっている、忘れたいと思っていたのに、全然忘れられていなくて、本当に困る。でも、今日くらいわがままになってもいいだろう。たった一日だけだ、今日だけ、今日だけだ。 「じゃあ、今日は二人で食べたいな」 「ん、了解。久々に二人で食おうぜ」 「うん！」 二人きり、なんてだけで俺の心はまた浮かれてしまって、単純すぎて呆れる。でも嬉しいのだから仕方がない。だから多分忘れてたんだと思う、八雲は乃来ちゃんの恋人ってことを。俺はなんて単純で、浅はかなのだろうか。 あっという間に学校に着いてしまったけど、俺は浮き足立っていた。今日の昼休みは八雲と二人なのだ、そう思うだけで脳内お花畑だ。 どんな話をしようか、ということですでに頭はいっぱいになっており、出雲のことなど考える余裕はなかった。なんて、薄情なんだろうか。 あっという間に昼休みはやってきて、当たり前だが浮かれていた俺に午前中の授業の記憶はない。八雲にもお前ちゃんと授業聞いてたか？と言われる始末だ。いや、浮かれようがまいが俺は基本的に授業を聞いていないのだが。 二人で屋上へ向かう。屋上へ行くのは八雲と乃来ちゃんに報告を受けたあの日以来かもしれない。今日は天気も良くてまだ寒くも暑くもなく過ごしやすい気候だ。晴天、という言葉が似合うくらい空は青く澄み渡っていた。適当な場所を選んで二人で並んで座る、それだけなのにすごく懐かしくて嬉しくて、思わずにやけそうだった。というか多分おそらくにやけていただろう。 「なんか、朝も昼も八雲と一緒にいるの久しぶりだね」 「あぁ、俺が乃来と付き合いだしてから、そっち優先であんまり構ってやれなかったもんな。寂しかったか？」 そうもストレートに刺されるとは思ってなくて少しだけ傷つく。仕方ない、八雲は乃来ちゃんと付き合ってるんだし、当たり前だ。 「も〜！すっごいさみしかった！」 語尾にハートがついているかのような甘えた声で言う。笑って誤魔化さないと傷ついているのがバレそうだったからだ。 「悪い悪い、せっかくだし今日の帰りどっかで遊んで帰るか？今日部活休みだったろ？」 なんということだ、そう、確かに今日は顧問が不在だから部活が休みなのだ。いいのか、いいのだろうか。いや、俺から無理に誘ったわけではない、八雲から誘われたのだから、いいはずだ。今日一日はわがままになってもいいと決めたじゃないか。 「え、いいの！でも、乃来ちゃんとか……」 「いいよ、今日くらい思いっきり遊ぼうぜ」 「うん、ありがと！」 八雲が微笑みかけてくれる、優しい。きっと、あの現場に居合わせて、自分が引き合わせたと思っているから、責任を感じているんだと思う。でも、八雲は俺が出雲と付き合った理由を知らない。きっとその理由を知ったら八雲は軽蔑するだろう。俺は本当に八雲の隣にいてもいいのだろうか、胸を張って八雲の隣に並べるのだろうか。少しだけ、心にしこりが残ったまま、八雲と昼休みを過ごした。