ピンポーン。 　玄関のチャイムが鳴った。 　俺はテレビドアホンで、来訪者を確認する。 　朝、着て行った通りのスーツを着たヒロだ。 　俺はドアを開ける。 「ヒロ、おかえり。時間通りだね」 「うん」 「ヒロ、ご飯できてるよ。ヒロの好きなハンバーグ！」 「うん」 　相変わらずのヒロの対応。 　もう二年も一緒だと慣れてはきたけれど。 　せめて、「ただいま」ぐらいは言って欲しいかな。 　ヒロをダイニングに呼び、二人で夕食をとる。 「どう、美味しい？」 「うん」 「ヒロ、ハンバーグ大好きだよね？」 「うん」 「サラダのドレッシングも替えてみたよ」 「うん」 　響かない声。 　ヒロにちゃんと俺の気持ち伝わっているんだろうか。 　少し不安になる。 「……っ！」 　体温が熱くなってくる。 　強いけだるさを感じる。 「レイ……っ！」 　俺の匂いを嗅ぎ取ったヒロは、立ち上がる。 　俺はハァハァと息を切らせ、ヒロに抱きつく。 　俺はヒロにお姫様抱っこをされ、リビングに連れていかれる。 　リビングまで行くと、ヒロはソファーに俺を組み敷いた。 　……情動が収まらない。 　もうヒロのことしか考えられなくなる。 「ヒロ、もっと……」 「……ああ、わかってる。レイ」 　言葉だけじゃ交わせない絆。 　服を脱がされ、ヒロは俺のうなじに嚙みつく。 「大丈夫だ、レイ。俺がいる」 　ヒロ……。 　身体でヒートを感じながらも、俺はヒロの言葉で癒される。 　俺には番になったヒロがいる。 　大学の頃、ヒート症状で見ず知らずのαに襲われたことがある。 　何度もそういう事を味わって、俺は大学に行くのが怖くなった。 　そんなとき、同じサークルに所属していたヒロと知り合った。 　最初は普通の友達だった。 　それから恋人になり、今では番になっている。 　大学を何とか卒業できたのもヒロがいてくれたおかげだ。 「……っ……ん」 　ヒロは性急なことはしない。 　俺の状況を見ながら、無理のないようにエスコートしてくれる。 　いつも塩対応のヒロが甘い砂糖を与えてくれる時。 「ヒロ……」 「……きれいだよ、レイ……」 　俺は涙を流しながら、ヒロの愛情を受け止めた。 「……ありがとう、ヒロ」 　ヒロは何も言わず、口にキスを落とす。 　プルルルル…。 　無粋な着信音が鳴る。 　ヒロは『悪い』と言って立ち上がる。 「ええ。それはクライアントがA案がいいという話で……――」 　仕事の話のようだ。 　もう甘い砂糖の時間は終わりかな。 　俺は脱ぎ捨てられた服を、袖に通していく。 　電話を終えると、 「レイ、悪かった」 と、ヒロが謝ってくれる。 　俺は首を横に振った。 「ヒロは、側にいてくれるだけでいいんだ」 　ヒロは、満足そうな顔を浮かべ、俺の頭を撫でる。 「ヒロ、ハンバーグ食べよう」 「ああ」 　ヒロは脱ぎ捨てた服を拾い、身に着けた。 　俺とヒロはダイニングに戻り、すっかり冷めてしまったハンバーグを食べ始める。 「冷えちゃったね、ごめん」 「美味いよ」 　ヒロの一言で、俺は胸いっぱいになる。 「ヒロ、コーヒー飲む？」 「うん」 「砂糖は？」 「……要らない」 　コーヒーまでは甘くなれないようだ。 Fin.