「……　ありがとう。　透の事を大切に想ってくれてるんだね」 　お父さんは口元を緩めて、穏やかに微笑んだ。 「ありがとう」と言う言葉は、そのまま素直に受け取っていいものなのか、戸惑ってしまう。 「うちは家庭の事情で、透には色々と辛い思いをさせてしまって。　そのせいか、透は愛情と言うものを信じていないところがあってね」 　——　家族の愛情も、恋人の愛情も、夫婦の愛情も、そんなものは儚い物だと思わせてしまったから……。 　そう話を続ける、お父さんの表情はとても寂しそうで……。 「唯一、妹の静香だけは、大切に思っていたようだけどね」 　妹の静香さんと透さんが、カフェに通っていた姿を思い出す。 　本当に仲が良さそうだった。　俺が恋人と間違うほどに。 　両親の離婚で、離れて暮らさなければならなくなった、兄と妹。 　お母さんが亡くなって、静香さんはどんなに心細かっただろう。 　そんな静香さんの様子を 透さんは毎週のように会って見守っていた。　静香さんが結婚してアメリカに行くまで。 「でも今は、直くんが透の傍で、相手を想う幸せを教えてくれているんだね」 「……　そんな！　俺はそんな……　特別なこと何もしてないです」 　色々自信がなくて、段々と声が小さく細くなっていってしまう。 　——　いつも透さんに我儘ばかり言ったりして、迷惑かけてばかりなのに……。 「特別な事なんか、何も必要無いんだよ」 　そう言って、お父さんは、立ち上がって此方に歩み寄ると、俺達の目の前に屈み込み、俺と透さんの手を取って、両手で二人の手を纏めて握りしめてくれた。 「今、言ってくれた気持ちが、大切なんだよ」 　——　相手を想う気持ち。　それだけで、いいんじゃないのかな。 　そう続けながら、お父さんは俺と透さんを交互に見つめる。 　——　握りしめてくれている手が、すごく温かい。 「二人共、この手が離れないように、今の気持ちを忘れてはいけないよ」 　そう言って、優しく微笑むお父さんは、透さんにとても似ていた。 　********* 　——　本当に、これで良かったんだろうか……。 　お父さんは、俺との関係は、認めてくれたみたいだけど。 　病院を出て、駐車場までの並木道を歩きながら、俺はお父さんの言った事を思い返していた。 『親子の縁を切ったんだから、美智代に何を言われても、家に帰って来るんじゃないよ』 　そう言って、笑っていた。 　帰り際、俺達が病室を訪ねた時に部屋に居た男の人に、透さんは『父のこと、よろしくお願いします』と、頭を下げていたけど……。 『私は秘書として、できる限りの事をするだけです』　と、応えた彼は、やっぱり最後まで無表情だった。