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 ―― 迷う心とタバコ味の……(25)

 車は、山手の方に向かって走り、そのうち閑静な住宅街に入って行った。  何処に行くのか、全く見当もつかずにいると、車が公園の前で静かに停まった。 「え?ここ?公園?」  不思議に思って、運転席へ目を向けると、透さんは、フロントガラスを指差した。 「前を見てごらん」 「…… わ……ッ」  車の前方は、行き止まりになっていて、ガードレールの向こう側に、都会の夜景が広がっていた。  たくさんの色の光が、あちらこちらに飛び散って、キラキラしていて、道路を走る車のライトが、すごく遠くで、ゆらゆら揺れているように感じる。 「凄い綺麗……。こんな住宅街から夜景が観れるなんて、思わなかった」 「でしょ?夏になると河川敷とかでやってる花火大会とか、ここからよく観えるんだよ」 「へえー、ここからだと、夜景と花火が一緒に見えて綺麗だろうなー」 「うん、綺麗だよ。夏になったら、一緒に観よう」  透さんが、そんな事を言うから、ふと、夏に透さんが浴衣を着て花火を観てるとことか、想像してしまう。  透さんの浴衣姿なんて、きっと粋に着こなして、すっげえ色っぽいだろうな。 「なんか、俺の顔についてる?」 「え、いや、何もっ!」  透さんの顔を見ながら、浴衣姿想像してたから焦って、何でもないふりして、前の夜景に目を向けてごまかした。 「本当に綺麗ですね」 「うん、外で観るのは寒いけど、車の中からも楽しめるし、ここは穴場だね」 なんかまるで、普通にカップルが夜景デートしてるみたい。…… なんて思うと、透さんが何故この場所を知ってるのかと疑問が浮かんだ。  ―― 彼女とデートで来た事があるとか……?  そんな事を考えたら、少し気持ちがへこんでしまうなんて、俺、単純すぎるんだけど……。 「ね、直くん、車の中だし、寒くなければ、そのコート脱いで欲しいんだけど」 「え?コート?」  コート、確かに車の中は、暖房が効いていて暖かいし、コート着てると少し暑いかもだけど。脱いで欲しいって?なぜ? 「折角可愛い服を着ているのに、コート着てるとよく見えないから……」  はにかみながら、透さんが言った。  透さんと一緒にいることに夢中になってて、俺は、自分がこんな恰好してるなんて、うっかり忘れていたから、透さんの言葉に、ちょっとびっくり。  それに俺は、コートでこの恥ずかしいワンピースを隠してるんだけど?! 「服は、可愛いかもだけど、俺、男だし、よく見えなくていいよ!」 「駄目かな……」  透さんが、黒目がちな目を、パッチリと開けてお願いしてくると、こ…… っ断れないんだから! 「いい…… ですけど、恥ずかしいから、ちょっとだけだよ?」  うんうん、と頷く透さん。  姉ちゃんとか、テルさんとか、啓太とか、透さんまで、なんで皆、こんな変な格好が好きなんだよっ。  俺はシートベルトを外して、コートを脱いで後の座席に脱いだコートを置いた。 「これでいい?」  俯き加減でチラっと運転席を見上げると、透さんもシートベルトを外して身体ごとこちらを向いて、恥ずかしいくらい俺のワンピース姿をまじまじと見つめてくる。 「と、透さん、そんなに見られると……」  ―― 恥ずかしい……  と、言おうとした言葉が、運転席から身を乗り出してきた透さんの唇に塞がれて、遮られてしまった。

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