ホッとしたのも束の間、運転席に乗り込んだ透さんの視線が痛い。 「ごめんね。折角、直くんが可愛い格好してくれてるのに、あんまり時間が無いんだよ」 　電話でもあまり時間が取れないみたいなこと言ってたな。でも、正月もまだ2日目なのに。 「なんか、忙しそうですね？仕事で？」 「いや、うん、仕事の事もあるけど、家で色々とあってね。　だから、実家とマンションを行ったり来たりで、あまりお正月な感じじゃないんだよ」 　と、話す透さんの横顔は、そう言えば疲れているように見えなくもなかった。 「そうなんだ、忙しいのに俺、こんな所まで迎えに来させてしまって……」 　透さんの疲れた顔を見ていたら、少しでも時間が空いたんなら、こんな遠くまで俺を迎えに来るよりも、身体を休ませた方が良かったんじゃないかと、心配になった。 「そんな事、気にしなくて良いよ。　俺が直くんに逢いたくて、電話したんだから」 　優しく甘い声でそう言われると、なんだか　くすぐったい気持ちになってしまう。 「とりあえず、直くんのマンション方面に向かうね」 　エンジンをかけながら、透さんはそう言って、視線をこちらに向ける。 「はい」 　斜め４５度の角度で目が合って、柔らかく微笑む透さんに、なんだかドキドキしながら返事をした。 　透さんは運転しながら、俺が何故こんな格好をしているのかという、悲劇の理由を笑いながら訊いてくれた。 「ひどい話でしょ？」 「あはは、面白いね、直くんの家族は」 　本当に楽しそうに笑ってくれてるから、いいんだけど……。 「でも、こんな格好のまま、マジで外に出されるとは思わなくて、本当は透さんとの待ち合わせ時間までに、トイレで着替えようと思ってたら、もう既に透さんがロータリーにいたから、びっくりした」 「それは、早めに着いてて良かったな」 　運転しながら、透さんの左手が伸びてきて、胸の辺りで揺れているウイッグに指を絡めた。 「早く着いてなかったら、こんなに可愛い直くんを見るチャンスを逃すとこだった」 「……　可愛いだなんて……」 　俺はこんな格好、見られたくなかったのに。 「似合ってるよ、すごく。　知らない人が見たら、きっと男だとは気が付かないだろうね」 　ウイッグから手が離れていって、ハンドルを両手で握り直す透さんの横顔は、なんだか嬉しそうに微笑んでいた。 　正月だからか、道は思ったよりも空いていて、スムーズに流れていた。 　この分だと予定よりも早く俺のマンションに着きそうだなー、なんて考えていると、 「直くん、お腹空いてる？」と、透さんが訊いてきた。 　今日は、起きてからお節とかをちょこちょこつまんだり、お雑煮や、あと焼き餅とかも食べていて、あまりお腹は空いていないけど。 「俺、あんまりお腹は空いてないんだけど……、透さんは？」 「俺も、まだあまり空いてないんだよね」 　正月って、家にいると、いつも何か食べてるよね、なんて会話をしていると、 「そうだ、ちょっとだけ寄り道してもいい？」と、透さんは、何か閃いたようにそう言って、ちらりとこちらに視線をよこす。 「寄り道？　うん、いいよ。透さんは時間大丈夫なの？」 　時間があまり無いって言ってたから、少しだけ気になった。　俺としては、このまま自分の部屋に帰るより、もう少し一緒に居たかったけど。 「うん、まだ大丈夫。じゃ、ちょっとだけ寄り道しようか」 　そう言うと、右のウインカーを出して、車線を変更して、右折ラインに入って行く。 「どこ行くの？」 　寄り道って訊いて、少しわくわくする。 「んー、気に入ってもらえるか分からないけど、まだ内緒」 　そう言いながら、俺の方をチラっと見て微笑む顔がまた色っぽい。本人は無自覚なのかもしれないけど。 　俺は透さんが時折見せる色っぽい顔に、いちいちドキドキしてしまう。