「はい」 　耳元で聞こえる中山くんの声が震えていた。 　俺の方も伝染して声が震えそうになる。それと同時に、電話してくれたことが嬉しくもあり、ほっとした。 「よかった、電話してきてくれたんだ。押し付けがましかったかなって思ってたんだ」 『――っつ』 　俺が言うと、中山くんはほんの少し息を詰まらせたようだ。 　泣いてる……？ 　それほどまで苦しいのだろうか？ 　どうにかしてやりたい。 「眠れない？」 『はい』 「ご飯は食べたのかな？」 『はい』 　涙声で頷く中山くんは必死だった。 　もしかして、俺に電話切られるんじゃないかって思っているのか？ 　そんなこと、あるはずないのに。 『せっ、先生は？　ご飯……』 　可愛い。声がひっくり返ってる。 　頑張って話しを続けようとしているんだね。 　可愛いなぁ。 「うん、食べたよ。っていっても、俺の方はインスタントラーメンなんだけどね」 　気が付けば、俺は椅子から移動してベッドに寝そべっていた。 　可愛いカイリの声を聞きながら、もっと話しをしたくて会話する。 『ぼ、僕も料理は苦手です……」 「きっと俺ほどじゃないでしょう？　中山くんは料理作れるの？」 『え、えと……お味噌汁とか。焼きめしとか、です』 「そうなの？　そんなに作れてすごいね」 『あ、えと。よかったら……作ります』 「え？」 『あ、いえっ！　あのっ！！』 　……焦っちゃって可愛いな……。 　うん。 　食べてみたいな。 　カイリの手料理。 　エプロン姿も。 　きっと可愛いんだろうな。 　慌てている君の顔が見たい。 　電話だけじゃなく……。 「じゃあ、また今度のお休みにでもお願いしようかな」 　いつか、海里と呼べる日を心待ちにして――……。 『は、はいっ！』 　《電話待ち。/完》