「お宮通りへ、肝だめしに行ってみない？」 　駅まえの居酒屋で、通っている専門学校の帰りに皆で飲んでいた時、そのうちのひとりが言いだした。 　同じグループでレポートを仕あげた打ちあげに、男ふたり女ひとり、テーブル席で世間話に盛りあがっている最中だった。 「お宮通りって、駅裏の？」 　小池陽向(こいけひなた)は、その話題がでたときに、嫌な予感がした。 「そうそう、そこ。あの、狭い飲み屋街」 「あそこって、ヤバイ場所なんだろ？」 　三人とも二杯目のチューハイを空にして、ゆるく酔いが回り始めた頃だった。 「大丈夫だよ。三人で行けば。俺、あそこ一度行ってみたかったんだよね」 　言いだしたのは、友人の多田という男だった。金髪でノリのかるい、いわゆる専門デビューと噂されている調子のいい奴だ。 「ホントに行くの？」 　反対に、見た目は地味で、身長が百五十三センチしかないチビで小心な陽向は大抵傍観者として見ていることが多い。 　髪は黒いままで天然パーマのゆるふわ状態、身体つきは子供っぽく、狸顔に目だけはパッチリ大きな容姿は、皆からマスコット的に弄られる存在だ。 「ああ、あの駅まえ再開発から取り残されたすごく昭和な通りね。あの奥って、三十年ぐらいまえの映画のセットっぽいよね」 　一緒にいた女の子の、桐島(きりしま)も興味を示してきた。 「けど、あそこ、恐い人や店があるって聞いたことあるわよ」 「外国じゃないんだしさ。平和な日本で、そんな危険な場所なんて、そうそうあるわけないじゃん」 　多田が、大したことないよと言ってくる。他県出身の三人で、学校近辺の話題で盛りあがっていたところだったから、行こう行こう探検ツアーだと、多田が勝手に音頭を取って話を進めていってしまう。 「ヤバそうなら引き返せばいいし。どんなとこか、見るだけ見てみよ」 「じゃあ、見学だけなら。けど店は入らないわよ」 「よっし、なら決まり」 　一次会の居酒屋を終えて三人そろって店を出ると、のり気の多田がふたりを引っ張って線路を渡り駅裏へと先導して行った。 　陽向は渋々、気の進まないままうしろについて行くことにした。明るい繁華街である駅の表とは違い、裏口は街灯がまばらに立つビル街となっている。 　その、線路沿いにお宮通りはあった。 「雰囲気あるよね」 　三人で、うらぶれた再開発から取り残された一角のまえに立つ。