「うううー……」 高校に入って初めての中間テストの結果表が渡された日の放課後、僕は結果表を前に頭を抱えていた。 日本史と世界史は満点、国語も八割は取れている。 けど、いいのはそこまでで、残りの英語と理数系科目は壊滅的な点数だった。 「うわー、これはすごいな」 僕が頭を抱えていると、入学してすぐ席が前後になったことがきっかけで仲良くなった原田が、机の上の僕のテスト結果を手に取って驚いた声を上げる。 「これ、赤点いくつあるんだ？ 　１、２、３……」 「わーっ、数えるなよ！」 僕は慌てて原田からテスト結果を取り上げる。 「そう言う原田はどうだったんだよ」 「俺？　俺は100点なんかないけど、その代わりにかろうじて赤点もなかったよ」 「えーっ、いいなー」 「まったく、よくこんな極端な点数取れるな。 　平井って特定科目入試組だったんだな」 「うん、そう。 　日本史と世界史と国語でね」 「だろうな。すげーわかりやすい」 原田が言った特定科目入試とは、他校で言う推薦入試にあたる、この私立男子高校独自の入試制度だ。 中学校の五科目区分ではなく、大学のセンター試験と同じように細分化された教科のうち、３つを選んで受験するシステムで、かなりの高得点が求められるが、その代わりに他の教科の試験は受けなくてもいいし、中学の成績や内申もあまり重視されないという、いわば専門バカのためにあるような入試制度だ。 僕は子供の頃から歴史が大好きなので社会科は得意だし、時代小説や歴史の本を読みまくっているので国語の点もいいのだが、興味がない他の教科の成績があまりにもひどいので、中学の時の担任にこの高校の特定科目入試を勧められた。 一応は他にもこの高校より数ランク下の公立高校も受けたのだが、そっちは不合格だったので、この高校に特定科目入試があって本当に助かった。 「赤点の科目は再試だって言ってたよな？ 　お前、大丈夫か？」 「大丈夫じゃない……」 テスト前にさぼっていたのならまだしも、一応自分なりに精一杯勉強してこの点数だったのだ。 再試まではあまり日にちがないし、今からさらに勉強しても再試に合格できるかどうかは正直微妙だ。 「まあ、とにかくがんばるしかないだろ。 　数学だったら、俺もちょっとは教えてやれるから」 「原田～、ありがとう～」 俺が原田の両手を握りしめて感謝の意を表していると、突然教室内がざわめき始めた。 なんだろうと騒がしくなった入口の方を見ると、上級生らしき人が厳しい顔付きでこちらに向かって歩いてくるところだった。 「平井幸二だな？」 「え？　は、はい」 その上級生は僕の前に立つと、顔付きと同じく厳しい口調で僕の名前を呼んだ。 上級生に怒られるようなことをした覚えは全くなかったが、ともかく慌てて握ったままだった平井の手を離して、姿勢を正して返事をする。 そうするとその上級生は、厳しかった表情をほんの少しだけ緩めて再び口を開いた。 「俺のことは知っているか」 「ええっと……確か生徒会の人ですよね？」 よくよく見てみれば、生徒会主催の行事の時に壇上に立っていたのを見た覚えがある。 眉がきりりとしていて立ち姿も背筋がピンと伸びていたので、なんとなく江戸時代の武士っぽいなと思って記憶に残っていた。 「そうだ。 　次期副会長の吉泉雅也という」 「ええっと、それでいったい僕に何のご用でしょうか？」 「君を次の生徒会長に指名したい」 「……は？」 唐突にそんなことを言われて、わけがわからず呆然としている僕に、吉泉さんは説明を始めた。 「この学校では副会長以下の生徒会役員は選挙で選ばれるが、生徒会長は副会長が指名することになっているんだ。 　だから俺は原田を生徒会長に指名しようと思う」 「ちょ、ちょっと待って下さい。 　僕、一年ですよ？ 　生徒会がなにやってるかもよくわからないのに、いきなり生徒会長って無理ですよ」 「いや、大丈夫だ。 　うちの高校の会長は代々ほとんどお飾りで、実務は全部他の役員がやることになっているから、一年でも何の問題もない。 　生徒会行事の時に壇上で挨拶はしてもらわなければならないが、原稿は俺が書くから、君はそれを読んでくれるだけでいいから」 吉泉さんの説明は、すでに僕が会長をやること前提になっている。 慌てて僕は、吉泉さんに反論する。 「あ、あの！ 　それでも僕が会長っておかしいですよね？ 　一年の中には僕よりもっと成績がいいやつも目立ってるやつも、他にいっぱいいますから、僕よりもそういうやつが会長をやった方が……」 「君は自分が目立っていて学内の有名人だという自覚がないのか」 「……え？」 「この前の体育祭のことを覚えていないのか。 　あれで君の顔は全校生徒に覚えられたし、名前を知っている者も多いぞ」 「あ……」 体育祭と聞いて、身に覚えのある僕は顔を真っ赤にしてうつむいてしまった。 同じく覚えのある原田は、盛大に吹き出している。