2018/03/25参加、56分 ・嘘だと言ってくれ ・人違い ・桜色 一瞬、我が目を疑った。 もう2度と、瞳に映すことはないと思っていた姿を、今捉えている。 もう5年も前になるだろうか。 大学で知り合い、3年間交際を続けた相手と、就職すると同時に別れた。お互い違う環境に身を置くようになり、すれ違いが増え、会えない時間が2人の心をも引き離したのだ。 所詮、そばにいて頻繁に会えないと潰れる、その程度の仲だったのだ。若い恋愛にはよくあることで。 そう割り切ろうとしても、この5年間ずっと割り切れずにいた。それどころか、歳を重ねるほどに、若かりし過ちを悔い、少し大人になった今なら、うまくやれるのではないか…などと考えることもあった。もしも、もう一度会えたら、今度は… そう願っていた相手が、目の前にいる。 市内の駅のバスターミナル。彼はバスを待つ列の中にいた。 きちんとスーツを着こなし、あの頃襟足を覆っていた髪は綺麗に切り揃えられ、すっかり一端のサラリーマンだ。 「…コウキ…？」 遠慮がちに、声を振り絞った。 コウキが呼ばれて振り返った。 「ーー！」 コウキは幽霊でも見たかのような形相になった。 もう2度と会いたくないと思っていた相手ー昇太ーが、目の前にいて、自分の名前を呼んでいる。 8年前。一目惚れだった。 たまたま出席番号が近く、なにかと授業で席が近くなることが多いことから、自然と距離が縮まった。 年明けには告白していた、そして交際が始まった。 好きで好きで仕方がなかった。他の誰とも話してほしくないぐらいに。2人はコウキの部屋で半ば同棲のように過ごし、昼夜問わず毎体を貪りあった。体がドロドロに溶け合って一つになってしまうのでは、なってしまえばいいのに。そんな気持ちで、繋がっていた。 あまりにも所構わずベタベタしすぎて、周囲にはバレてしまい、あれこれ言われることもあったが、2人でいられるなら何を言われても平気だった。若さがなせる技だった。 そのうち周りも何も言わなくなった。 あの頃は、あの恋が人生の全てだった。 ずっとこんな日が続くと、一生離れることなんてないと、信じきっていた。 それなのに、終わりは思いのほか早く訪れた。何で別れたんだっけ？よく覚えていないのは、あまりにも辛い記憶だったからだろうか。 もうあんなに人を愛することは、この先ないんだろう。 あれからそう思って生きてきた。 若気の至り、というありがちな言葉にすべての想いをしまいこんで、心の奥底に追いやって生きてきたのだ。 この歳になった今、もうあんな恋愛をすることはできない。 「…人違いです」 くるりと背を向けた。 左手のリングは、無意識に右手で覆った。 「えっ…」 あの形相からの、予想外のリアクションに、昇太は狼狽した。 震える肩と、もともと白いところへ桜色に染まった耳が、コウキの嘘を訴えかけているというのに。 なかったことにしたい、そういうことなのか？ あの日々を。 「ちょっと」 なおも声をかけようとするが、バスを待つ列の、周囲の視線が痛い。ただならぬ空気に、注目が集まってしまっていた。 やがてバスが来て、コウキを含む乗客がバスに飲み込まれてゆく。 もう一度、なんて思ってたのは、俺だけだったのか？ サプライズ好きなお前のことだ、発車間際に飛び降りて来て、ビックリした？なんて言うんじゃないのか？ なあ、嘘だと言ってくれよ。 バスは発車し、昇太ひとり動けない。