「彼はニューヨークに？」 　話を振ってみると、空さんの目が泳ぎだした。 「え？　あ……うん、頑張っているよ」 「ちゃんと連絡していますか」 「えっと……」 　明らかに動揺しているようで、その端正で生真面目そうな顔が崩れた。耳まで赤くして、さっきまで凛とした雰囲気で俺に忠告していたのに別人のようだ。 「上手く行っているようですね。よかった」 「鷹野くん、あの……」 「大丈夫ですよ」 「はぁ、君は真っすぐだね。その……察する通りだけど、なんていうかまだ何も起きていないというか」 「休みを利用して会いに行けばいいじゃないですか、彼も来て欲しいと思っているでしょう」 「……うん、でも」 「勇気を出して」 　力を込めていうと、空さんははっとした表情になった。 「ありがとう。実は来週はニューヨークに出張が入ったばかりで、連絡すべきかどうか迷っていた。先日電話で、正月に会いに行くことを約束したのに、結局忙しくてまだ行けていなくて……今回仕事ついでなんて申し訳ないかと思っていたけど、勇気が出たよ。今晩連絡してみるよ」 「ええ、応援しています」 　さっきもらった言葉をそのまま返すと、少し照れたような甘い顔をした。 　陸さんもやるな。こんな真面目で可愛い人を恋人に選ぶなんて。 　この話……洋は知っているのだろうか。 　知ったら、喜んで応援するだろう。 ＊＊＊＊ 　モデル事務所で日曜日のボディガードの件の段取りを詰め、午後は社内で内勤をこなした。そして、そのまま夜は部署移動してきた俺の歓迎会を内輪でしてもらった。 「じゃあ鷹野気を付けて帰れよ！　」 「はい課長もお疲れ様です」 　ひとりになって、どこかほっとした。 　酒臭い息を吐きながら、ついでに溜息も吐いておいた。 　空さんに指摘され外した腕時計の分、心が軽くなるどころか沈んでいた。 　涼に会いたいよ── 　心の中で素直な気持ちを吐露すると、それはずっと我慢したいた涙のように零れ落ちる。　涙を流しているわけでは決してないのに、泣いているような気持になっていた。 　マンションの前までほろ酔い気分で帰って来て、空をぐっと見上げると、桜の木の隙間から三日月が見えた。夜桜と月の艶めいた雰囲気に、躰がぞくっと粟立つ。 　恋人を抱きたいと思うのは自然だろう。 　求めてもいいだろう。 　もうこの一カ月近く充分に我慢した。 　今すぐ涼のもとへ行きたい── 　我慢できない気持ちが込み上げて来ていた。 　ところがマンションの明りをふと見て驚いた。 　電気がついている！ 　……ってことは、まさか！