（えええっ！　安志？） （うわっ……え？　え？　どーして洋なんだ‼） 　呆気にとられて、声も出なかった。 　お互いの顔を見つめ、頭を抱えてしまった。 　するとこちらに向かってくる足音が聞えてきた。 　 「洋っ！　無事か‼」 　襖がシュッと素早く横に開かれ、すぐに丈が飛び込んで来た。 「あっ……丈っ！」 　そのまま布団の横に蹲っていた俺を、丈が力強く抱きしめてくれた。 「どうした？　さっきすごい音がしたが」 　 　丈はどうやら逆方向にいる安志の存在に気が付いていないようだ。俺は肩越しに安志に目で強く訴えた。 （とにかく、そのだらしない恰好をどうにかしろよっ！） 　安志は真っ青な顔でコクコクと頷いて、そろりと廊下に出て行った。やれやれ……危なかった。 「うっ……うん、ちょっと布団に躓いて転んで」 「なんだ、そうか。暗かったからな。悪かったな、電気をつけておけば良かった」 「大丈夫だ。その……喉が渇いちゃって……」 「よし、分かった。今、水を持ってきてやるから待ってろ」 「あ、ありがとう」 　丈、ごめん。でも新年早々、流血沙汰は困るだろう。それに俺はちゃんと反撃できたし。 　丈が出て行ったのを確認して、入り口付近に脱ぎ捨てられていた安志の服を廊下に投げてやると、洋服は申し訳なさそうにズルズルと消えて行った。 　はぁ……参ったな。さっきのアレ……安志のだったのか。 　お陰で嫌なことを思い出した。でもお陰で嫌な思い出を振り払うことも出来た。 　うーむ、どうしたものか。まぁ急所に蹴り入れさせてもらったし、今回は特別に許してやるか。そもそも涼の布団で眠っていた俺も悪いんだしな。いずれにせよ一気に酔いが冷め、目も覚めた。 　 「よっ洋……入っていいか」 　安志の心底申し訳なさそうな怯えた声に苦笑してしまった。本当にお前は憎めない奴だよな。さっきのことも涼と間違えてした行為なのだから……まぁ仕方がないか。 　モデルの涼とは、最近すれ違いが続いたことを知っている。それもあって……この年末年始ずっと一緒にいられるが安志は心底嬉しそうで、俺の前でも散々涼を可愛がってイチャイチャしてたもんな。そうしたくなる気持ちも分かる。 　そう考えると……せっかく戻ってきたのに、今晩は涼がいないのが気の毒に思った。涼は今日は自宅に戻ると連絡があったのに、それを知らなかったのか。 「ごめん！　すまなかった。この通りだ」 　畳に額を擦り付ける安志の様子が……もはや不憫だ。 「もういいよ。俺も悪かった。そもそも……俺が酔って……涼の布団を勝手に借りて眠っていたからだしな」 「洋――っ、許してくれるのか！」 　半泣き状態の安志が抱き着いてきた。 「おいっ離れろって。もういいよ！　もう忘れる！　にしても……悪かったな……その……大事なとこ……無事か」 　安志がまた浴衣を捲り、パンツの中を覗き込んで、ニヘッと笑った。 「あっ、大丈夫だった。俺のタフだから！　まだ生きてる！」 「……あっ、そ」 　やっぱり許すのやめようかなと、ジトっと睨んでしまった。 「でも洋の一撃、うまかったぞ。涼仕込みの護身術か。さすが俺の涼だ」 「……まぁな」 「よしよし、これなら俺も安心だ」 　ん？　なんだか焦点がズレているような…… 　そこにいいタイミングで丈が水を持って戻って来た。 「……安志くんいつの間に戻ってきたんだ？」 「へへへ、へ……」 　安志が決まり悪そうに、恥ずかしそうに苦笑した。 「おいっ、安志っ気色悪い笑い方するな」 「あっ、すまん。さっき戻ってきた所で、その……涼はどこにいるんだ？」 「涼は茶室の裏方をよく手伝ってくれたよ。でも急にマネージャーが迎えに来て仕事に行ってしまって」 「えっ……そんな話聞いてなかったなぁ」 　安志の落胆が伝わってくる。 　恋人に会いに来たのに、会えないのは辛いよな。 「急だったから、涼は今日は自宅に戻って、明日またここに来るって言ってたよ。夜になって一度連絡もらったんだ。ごめんな。安志にも伝えればよかったよな」 「そっか、明日か……なんか待てないな。今すぐ迎えに行ってくるよ！」 「馬鹿！　お前酒臭いのに」 「あ……そうか」 　ドスンと座ってカリカリと短髪を掻きむしる様子がやるせない。 「それなら安志くんも今日は一緒に飲まないか」 　非常に珍しい……丈からの誘い。 　 「え？え？　俺も混ざっていいんですか」 「もちろんだ。あと少し酒が残っているからな。洋も酔いが覚めたのなら一緒にいこう」 　さりげなく丈が俺と手を繋いでくれる。そんなさりげなさで、ざわつく心はいつもすっと静まる。 　悪夢にうなされるだけじゃなく、自分で行動を起こせたことが嬉しかったので、安志のアレを擦り付けられたことは、目を瞑ることにした。お互いの身のためだし制裁はもう済んだからな。 　そんな俺の様子に、丈が首をかしげていた。 「洋……なんだか機嫌が良さそうだな。眠ってそんなにすっきりしたのか」 「まぁ……そんなとこかな。スッキリしたよ！」 「ならいいが……安志くんには気をつけろ」 「なっなんで？」 「今日は欲求不満かもしれないからな」 「わっ！　ひどいっすよ。丈さん。明日の朝には涼を迎えに行ってきます！」 「うん、それがいいよ。ふたりでまたここにおいで」 「はい！」 　いろんなことがあった元旦の夜もそろそろ、日を跨ぐ。 　今年もいろんなことが、きっと上手くいく。そうなるように努力したい。 　そんな想いで、真っすぐな廊下を灯りの方へ、丈と手を繋いで歩いた。