オレ、なんだか馬鹿みたいだ。 　流さんが仕立てた着物と聞いて、女物なのに、柄にもなく着てみたいと思うなんて。 　昔から少しでも中性っぽい服を着て歩こうものなら、街で女の子と間違えられて、変な奴に声掛けられてうんざりしていた。女顔だって周囲から揶揄われるのが嫌で、文化祭やクラブの合宿の余興で女装めいたことなんて絶対にしなかったのに、我ながら健気だな。 　きっと父さんを想って仕立てた着物だって分かっているのに、それでも着てみたいなんて、どんだけ、まだ。 　あーあ、もうとっくに吹っ切ったんじゃないのか。流さんへの想い。 「薙、着せてやるから来いよ」 「……うん」 　流さんは父さんの弟で、去年、辛い事件に巻き込まれ苦しみ傷ついた父さんを救ってくれた人だ。 　オレもその事件を目の当たりにし、オレを庇い犠牲になった父さんへのわだかまりがなくなったことも手伝って、淡く芽生えていた恋のカケラを潔く捨てた。 「ふぅん……薙はまだ細っこいな」 　長襦袢を着せてもらうために上半身裸になったオレの躰を見ても、まるで子供扱いだ。確かにまだ少年の身体は、肉も薄っぺらい。父さんに似た顔だからって、何もいい事ないよな。 　永遠に叶わない、敵わないよ。 　だってもう流さんが欲しかった父さんは、流さんだけのものになったんだもんな。 　オレさ、ここにいる間はいい息子を貫くよ。もう父さんを絶対に悲しませたくないし、流さんにもずっと笑っていて欲しいから。でもそれは高校を卒業するまででいいか。ここにいる限りオレの想いは燻ったままだ。だから一度外の世界を見てみたい。 　いつの間にかオレの中で決まった決意は、まだ誰にも言えない秘密だ。 　あーあ、流さんを好きの「好き」はやっぱり本物だったんだな。 　流さんと息が届く距離にいる。ドキドキ胸を高鳴らせながら、手際よくオレに着物を着付けていく様子を見続けて、つくづく思った。 「さてと完成だ！　薙、ちょうど髪が伸びていたから、いい感じだな」 　鏡台の前に立たされると、鏡の中で流さんと目が合った。 　どう？　オレじゃ……駄目？ 「似合うな……すごく」 　あぁ……やっぱりダメだ。その目に映るのは、オレを通り越した遠い昔のオレの年頃だった父さんだ。こんなのは、分かりきった虚しさだ。 　でも父さんも流さんも、何も悪くない。勝手に叔父に恋したオレのせいだ。 　ずっと昔から大きな心でオレを包んでくれたので、当たり前のように寂しさを埋める対象として好きになってしまっただけさ。 　恋に恋しているだけかもしれない。でもやっぱり人知れず諦めるって辛い事だと、笑顔の奥でジンと思った。 　外の世界に行けば、きっといつか流さんを超える人と出逢える。そう信じるようになっていた。 　 あと四年の時が過ぎるまでは、あなた達のいい息子、いい甥っ子でいるから、オレが羽ばたく時は引き留めずに……行かせて欲しい。 「美人だろ？　見惚れちゃう？　ねぇ、流さん」