木の大門は俺の背丈の数倍もの高さがあり、その周りを竹林が囲んでいて、とても静かな雰囲気だった。 　厳かな気持ちで門を潜ると、風情のある広大な庭が続いていた。 「父さん、すごい庭だね」 「あぁ……薙、すまないが先頭を切ってくれるか」 「うん、分かった」 　苔生した大地に見渡す限りの竹林。その狭間に歴史を感じさせる佇まいの家屋が点々と見えた。 「うっ……」 　ところが……薙くんと翠さんは生き生きしているのに、俺は歩けば歩くほど……胸が重く息苦しくなっていた。 　 （そうか、ここには……夕凪にとって、あまりよい思い出がない場所なのか） 「洋、大丈夫か。しっかりしろ。薙くんが道を作ってくれているので、なんとか歩けるが……それでも……ここは私達にとってあまり良い場所ではないようだな」 「丈もそう思うのか」 「私には、洋の心が映っているからな」 「そうか、頼もしいよ」 　 　丈がさり気なく俺の背中を支えてくれると、薙くんが開いた道に清涼な風が吹き抜けて来た。 「涼しい……よかった。これなら息が出来る」 　 　涼風を運んでくれるのは、翠さんだ。 　夕凪にとっても……湖翠さんが同じような存在だったのだろう。 「驚いたな、前に京都に来た時はここまで感じなかったのに、今回は夕凪の思念が強い」 「おそらく前回は湖翠さんと流水さんの悲恋を解放するのを、優先させたのだろう」 「丈、ならば……今回は夕凪の想いを俺が継ぐ番ということか」 「おそらく」 　参ったな、京都に来てからの丈は冴えすぎている。 　俺の歩む道を、こうやってその都度教えてくれる。 　丈がいなかったら、進めない道だ。 　つまり……俺と一心同体の丈とだから、進める道なのだ。 　翠さんが挨拶をし、大広間に通された。 　いよいよ大鷹屋の現在の当主に挨拶をする時が来た。 　そう思うと緊張が走り、変な汗が流れ落ちる。 　客間に通され待っていると、一人の老人が現れた。 　白髪に和装。杖をついてはいるが、しっかりとした雰囲気の品のよい男性だった。 俺はその面影の向こうに、親しい人の血筋を感じていた。 「鎌倉の翠さんでしたか……久しぶりですな」 「えぇ、その節はお世話になりました。あの後、無事に改装できました」 「うむ……で、今日は大勢で一体何事ですかな？」 「はい、今日は僕の弟たちと息子と参りました。折り入ってお伺いしたいことがありまして」 　老人と俺は初対面なので、翠さんが始終相手をしてくれている。 　頼もしい兄だ。 　翠さんから内々に聞いた話だが……彼の父親の名は律矢さんと言い、おそらく夕凪を愛した男性だそうだ。つまり夕凪は、信二郎と律矢さんの二人に愛されたということになる。 「何かな？　宇治の山荘のことなら、墓を移した後は自由にしていいという遺言だったので、最近になって建て直す決心がつきましてな……それが何か不都合でも？」 「いえ、墓のことではなく人捜しをしています。あの『大鷹信《おおたかまこと》』という人物をご存じですか」 　大鷹屋の現当主は膝に置いた手をビクッと震わせた。 「な……何故、その名を知って？」 「……それは……洋くん、あのボタンを見せてあげてくれないか」 「あ、はい」 　俺が手にボタンをのせて見せると、老人は懐かしそうな表情を浮かべた。 「なんと……まさか……これは……ま…信《まこと》の物なのか」 「まこくんを知っているのですか？」 　俺と翠さんは、前のめりになった！