『雪の毛布』　丈&洋バージョンをおまけで置きますね！ ＊＊＊ 「丈、今日は遅かったな」 「あぁ悪かった。夕食はもう食べたか」 「……まだ」 　まったく洋を一人で置くと、相変わらずこれだ。 　冷蔵庫を覗くが、あいにく夕食になりそうなものは入っていなかった。まぁ母屋の庫裡に行けば、何かしら食べ物があるだろう。 「母屋に食べに行けば良かったのに」 「日中、翠さんに来客だったようで忙しそうだったから」 「……そうか、今度は私たちも友人を招こう」 「それって……瑞樹くんのこと？」 「そうだ」 「いいね！　あの坊やも雪を見たいだろうし、宗吾さんは子供みたいに寺庭でソリをするかもな」 　洋が明るい表情を浮かべたので、そのまま話を続けた。 「ははは、そういえば、さっき中庭にいい感じに雪が盛り上がった場所があったぞ」 「そんな場所あったか」 「あぁ、あそこで芽生くんがソリをしたら楽しいかもな。掘り起してかまくらを作るのも楽しそうだ。そうだ、母屋に行きがてら見てみるか」 「あぁ」 　洋にコートを着せて、白いマフラーをぐるぐるに巻いてやった。 「母屋に行くだけなのに、重装備だな」 「風邪を引いたら困るからな」 「ふっ、いつも……俺を大事にしてくれてありがとう」 「どうした？　素直だな」 「べっ、別に」 　恥ずかしそうな洋の横顔に、また見惚れる。 　色白の顔が朱に染まる瞬間は、いつ見ても美しい。 　一歩出ると、まるで雪国に来たような気分になった。 「あそこだ」 「あそこにはシートに覆われた何かがあったが」 「何があった？」 「流さんに聞いたら工事中だと」 「ふむ、じゃあそこに雪が積もったんだな」 「……なだらかな曲線がいいな」 「あぁ、まるで洋の身体のラインみたいだ」 「丈は全く……」 　洋が苦笑する。だが満更でもないようだ。 　庫裡を覗くと、流兄さんからの伝言メモがあった。 …… おふたりさん、やっと来たな。おでんを作ったから持ってけよ。今宵は雪見酒なんて、どうだ？　だが、くれぐれも邪魔すんなよ！ …… 　鍋一杯のおでんと『翠』という日本酒が机に置いてあった。 「雪見酒か、さては兄さんたちも、今頃一杯やっているのか。確かあそこの茶室には雪見障子もあったし、今から押しかけてみるか」 「丈、無粋だぞ！　俺たちの寝室からも……雪ならよく見えるだろ」 「そうか、今日は雪見障子気分で、雪と洋を同時に愛でられるのか」 「お、おでんが先だ」 「洋の好きな牛すじもたっぷり入っているぞ」 「本当か」 「食事を終えたら、すぐに抱きたい」 「……瑞樹くんに連絡してからだ」 「分かった。洋の仰せのままに……」 「はっ、聞き分けがいいな」 　洋が嬉しそうに笑ってくれる。 　それが私の生き甲斐だ。 　今年も洋を暖めてやろう。 　白い雪が積もる庭は寒いのに暖かく、まるで雪の毛布のようだった。