「武本なにやってる？まさかバケツにビールついでる……え？」 　充さんは泣いている俺に相当驚いたらしく、目を見開いて固まった。だめです！それじゃ！ 俺は迷わず充さんに抱きついた。 「はやく！はやく抱きしめて」 「ちょっ！武本どうした！！」 「俊己さんが来ました」 「俊己？」 　充さんが俊己と言ったとたんに、また涙がどっと溢れ出てくる。 「俺の身体を借りて泣いてる。泣いているのは俺じゃなく俊己さんです。 俊己さんが充さんを想って涙を流している。だから今のうちです。抱きしめてあげてください。俊己さんを抱き締めて！」 　充さんがおずおずと腕をまわしたあと、意を決したように力をこめた。 　ズキン……いたい。胸が痛い。 「俊己……いるのか？」 　目が痛くなるくらいの涙。勝手に腕が動いて充さんの背中にまわる。フワっと沸きあがる安堵と歓びが全身を貫いた。届いた？俊己さん、届いている？ ＜ありがと＞ 　しっかり聞こえた。いいですよ、好きに使ってくれればいい。 「充、嘘言っただろ。蓋なんてできなかったくせに。俺もお前も」 　俺の口をついてでた言葉は俊己さんの想いだ。俺は全てを俊己さんに委ねた。フワフワしているような抜け殻のような感覚に包まれる。 「わかってる……わかってる俊己。わかって……る」 「わがまま言っていいか？」 「……ああ」 「いささか待ちくたびれちゃった。だからもっと毎日俺のこと思い出せ。そしたら俺、充に逢えるの。わかる？もっと、もっと思い出して。それくらいしてくれてもいいだろ」 「……わかった」 「口にだして俊己って日に何回も言え。それは俺に届くから」 「俊己……俺は……」 　充さんに伸ばされていた俺の腕がふっとほどけた。一歩下がって充さんの胸の中から抜け出す。 「それは、ちゃんと俺と逢えた時に聞く。サトルに向かって言うな、もったいない。 じゃあな」 「俊己！」 　そのあと俺はヘナヘナと床に座り込んでしまい、充さんに引っ張り上げられた。あんなに止まらなかった涙はピタリと止まったから、俊己さんは行ってしまったのだろう。 「届きましたかね」 「わからない、俺は俊己を抱きしめたことがない。武本だって今日初めてだ。どっちがどっちかなんて区別がつかない」 「違いますよ。俺を通して充さんの温かさが俊己さんに届いたかなってことです」 「……どうだろうな」 　夢で逢える方法は好きな花と好きな色。それを俊己さんは言わなかった。だから俺が言う必要はない。 たぶんまだ、それを告げる時期ではないのだろう。 「お互い目が真っ赤ですね、なんて言い訳しましょうか」 「こそこそ飲んで酔ったことにする以外ないだろう。俺達二人で抱き合って泣いていたなんて知られたら、飯塚に殺される。あっちのテーブルからは柱の陰になっていてラッキーだった」 　ミネにギュウギュウされたとき、包丁を持った衛を知っているだけに冗談にならない。 「俊己さん、いい人でした。励ましてもらったし、ミネに似ていました。初めて逢った気がしないくらい。俺は「スパンキング王」に任命されましたよ」 「なんだそりゃ」 「ミネのケツをビシビシ叩けってことみたいです」 「間違いない、武本が逢ったのは間違いなく俊己だよ。ありがとうな。お前のおかげで俊己を 近くに感じられた。あいつはちゃんと存在している、それは俺にとってとても大事なことだ」 「わかります。戻りますか」 「ああ」 　俊己さん、来年も逢えますか？俺、待っていますから。困ったときに貴方を思い浮かべれば前に進める、そんな気がしています。 　家に帰ったら話をします。 　俺が逢った俊己さんのことを。そして未来は死んでもなお続いていくことを。時も代もすべてを越えても、衛と一緒にいたいと願っていることを。 　だから俺達は大丈夫だって教えてあげます。衛、俺も、お前も……ずっと大丈夫なんだ。相手を想う気持ちをしっかり抱きしめて一緒にいよう……そう伝えます。