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第7話

「起きろ」  ぺちんと頬を叩かれて、目が開いた。視界が色を取り戻していく。 「・・・・・・・寝てた・・・・」 「見れば分かるっすよ」  ジュンタは頬を膨らまして、「ご飯出来たよ」と言って先にキッチンに向かった。だるい身体を起こして、部屋の壁に掛けられた時計を見る。40分程度寝ていたようだ。そうしてから俺もキッチンに向かった。リビングのすぐ横にキッチンがある。朝食と夕飯は大抵リビングで食べている。  1階に下りて、ドアは常に開けっ放しのリビングに入る。 「何作ったの?」 「焼きうどん」  ジュンタはフライパンから大皿へ、少し茶色を帯びた幾重もの紐状を移していた。芳ばしい香りが鼻に届く。 「・・・・・・そう」  俺はいつもの席に座り、その向かい側にジュンタが座る。小皿と割り箸が用意されていた。うどんは普通の箸だと滑って挟みにくいことをよく理解している。  いただきます、とジュンタが手を合わせてそう呟いて、焼きうどんに箸を伸ばした。 「結婚するのか」  手際の良さに、俺はついそんな質問を投げかけた。自分でも唐突だな、と思った。ジュンタがは?と眉を顰めて訊き返した。 「結婚、やっぱりするのか」  そんなことを訊いて、俺は何のつもりだったのだろう。ずっとこうして2人で暮らしていられる筈が無い。それは分かっているけれど、ジュンタの答えが聞きたかった。それは質問というより確認に等しかった。 「・・・・・・・いつの話?」  困ったようにジュンタは笑った。 「いや・・・・・・いつか・・・・」  ジュンタは小皿に焼きうどんの束をとって、口に運んだ。そしてそれを飲み込んでから、口を開く。 「どうだろ。って言ってもオレ達まだ高校生っすよ。結婚の話とか考えるのは早くないかい」  俺が「確かに」と言ってからこの話題は終わった。俺もいただきます、と言ってから焼きうどんに手を伸ばした。  冷凍うどんを解凍したのと、ネギ、豚肉。それを出汁で味付けしただけ。けれど美味しい。 「ジュンタ」 「何?」 「卵は?」 「え」  生卵を買いに行くと行っていたジュンタ。卵料理なんて今日はない。 「買い置きなかったからさ、忘れないうちに買っていこうと思って・・・・」  ジュンタは苦笑した。

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