そしてたけ丸が城へ戻り三刻ほど過ぎ、日が真上に昇る頃… 再び馬に乗り、一之介へのお土産を抱え、あの橋まで戻ってくる。 「一之介！一之介っ持ってきたよ」 そう着物などの荷物を持ち、橋の下を覗くが… 「…一之介？あれ？」 そこには誰もいなかった。 さらに朝にはあった、包丁や道具類も全て無くなってガランとしていた… 「え、一之介？」 奥に進むと、そこには… 文字が書かれている木の皮にが無造作に置いてある。 一之介からの手紙だ。 『たけ丸へ 逢いにきてくれてありがとう、生涯忘れることの出来ない日になった。俺はたけ丸の温もりを一生忘れない。だがお前は、ただの浪人の俺とは違う、沢山のものを持っているからそれを大切に、俺のことは忘れて、新たな主の元で幸せに暮らしてくれ、もうここには戻って来ない、探さないでくれ、世話になった 一之介』 「…っ、一之介！？」 持っていた荷物が手から零れおちる。 一瞬何が書かれているのか頭で理解出来なくなってしまう。 「どうして…一之介？ 一之介ッ」 先刻まで一緒に時を過ごしていた一之介が居なくなってしまった… その現実…到底受け入れがたい。 ようやく逢えた一之介… 姿を消すこと、何も伝えてくれなかった。 「やっと、逢えたと…思ったのに、っ」 どうしようもない哀しみが身体中を駆け巡り、たけ丸はその場で泣き崩れてしまう。 一之介が居たその場所に縋りながら… それから、繋がりがある唯一の場所、毎日その橋に通うたけ丸だったが、そこに一之介の姿はなく、忽然と消えてしまった。 殿様の寵愛していた家臣が、浪人と密会などしていることが露見すれば、一之介もたけ丸もただでは済まされないだろう。最悪手打ちで殺されることだってありえる時代。 先々のたけ丸の幸せを想えばこその一之介の行動だったが… あまりの突然の別れに、心が追いついていかず、哀しみに暮れる日々。 そして、別れを選んだ一之介もまた…。 お互いに逢いたくて仕方がなかったたけ丸と一之介、二人の再会は、一夜限りの逢瀬となってしまったのだった…。 【戦国の世 儚き一夜の夢。終了】