「父さん、まさか――」 「ああ、まさかだ」 　厳粛な顔つきで、それは歩を進めてくる。伊月は僕を抱きしめた。 「やめて、それだけは……。強制執行、だけはやめてくれ」 「なにを言っているか」 　鎌が、やれやれという風に振られる。 「我々は左様な流派ではないと教えただろう。――息子よ、彼は、名簿から除名だ」 「……え？」 　僕も、ぽかんとした。 「どうも、だ。急に魂の寿命が延びたようだ。連動して体の方もな。ゆえ、回収阻止のため、私が死神の全速力でやってきた。はぁ、たるんだおっさんにはきつい運動だった。ホットミルクなどないか？」 　死神男――伊月の父は、どっかと椅子に腰掛けた。 　＊ 　つまるところ、僕がもっと生きたいと願ったために、限界が遠のいたようなのだ。 　ともあれ三日後の精密検査でも異常なし。 　体感としても、僕は前より健康体だ。 　＊ 「椋はさ、俺と似てる気がしたんだ。だから話したくなった」 　春めく朝。死神のタマゴ卒業記念で初めてのお泊まりを経て、同じ布団の伊月が言った。 「俺は、弱いところを人に隠してきた。元気なヤツって殻でさ。椋も、無理してるとこがあっただろ」 「……かもね」 　生きたいという願いもなく、気丈にしなければという義務感だけがあった。今は、違う。苦しさを分かちあう人がいて、やりたいことがたくさんある。 　笑うと、伊月の指が、僕の下に触れてきた。血の上る顔を腕で覆おうとしたが、阻まれた。 「俺だけに見せる顔、見せてよ」 　弱い顔も甘い顔も、と付け加えられる。 　ああ――彼は気持ちよさも、分かちあう人だった。 「見せるの、伊月も、だから」 「約束する」 　＊ 　母さんの卵焼きに、甘い味がしだした。ある日そう伝えてつくり方を聞くと、喜んで教えてくれた。 「我が家に伝わる黄金レシピよ」 　僕が物心ついたときから、調味料は同じ比率のようだ。どうも、舌の方が変わったらしい。 　美味しさを知った舌は、食べるのにもつくるのにも興味が向いてきた。とりあえず、調理の初歩から練習開始だ。実は伊月は弁当自作だと聞いて、対抗心まで湧いていた。 　……伊月とお弁当をつくりあいたい。一緒に料理もしたい。 　これが、最近の僕の願いその一とその二とである。